– Ты про вой? – сонно спросил братец и повернулся на другой бок. – Не волнуйся. Это мой учитель.

– А почему он воет? Может ему нужна помощь?

– Нет. Просто сегодня полнолуние, – объяснил Рус и улыбнулся.

В памяти всплыли огромные глаза учителя и гомерический хохот Хойсо, который бегал вокруг скрюченного в калач Роуля и орал «Тужься! Тужься! Сейчас выйдет!».

– Может ему все же помочь? – с такой же улыбкой произнесла Тук. – Богульника дать или еще чего?

– Нет, – потянулся Рус и поправил подушку. – Некоторые вещи должны выходить естественным путем.

Глава 4

Рус выпрямился и почувствовал, как к спине прижалась рука Тук.

– Не волнуйся, – произнесла она.

– Я не волнуюсь, – буркнул парень.

– Я ведь чувствую, – тихо хмыкнула она.

Начинающий пиромант глубоко вздохнул, а затем сделал шаг вперед и открыл дверь. За ней в уютном кресле сидел Айзу с чашкой чая в руках.

– Проходи, – кивнул он на кресло рядом с собой, но как только за Русом вошла Тук, тут же спросил: – А это кто?

Рус уселся во второе кресло и не успел ответить, как спутница элегантно уселась на подлокотник, при этом положив руку на плечо Руса так, что никаких сомнений о их взаимосвязи не осталось.

– Даже так, – хмыкнул Айзу. – Что же. Тем лучше. Мы избавимся от больших цирковых выступлений среди знати под названием «сосватай дочь за городского мага».

– Она тоже маг, – добавил в сторону девушки парень.

– Стихия?

– Тьма, – ответила девушка и в одно мгновение наполнила комнату силой настолько, что свет из окна не смог пробиться в комнату.

Секунда, вторая, и сила по одному позыву девушки втянулась обратно.

– Я… мы не предусматривали двух магов, – признался Айзу. – Построить вторую башню…

– Нам хватит и одной, – заявила Тук и тут же уточнила: – Но кое-что все же надо будет сделать. Мне нужно большое помещение, чтобы сделать в нем больницу.

– И что же вы хотите?

– Мы немного… – тут Рус взглянул на девушку. – Мы немного разные маги.

– Тьма и огонь, – кивнул Айзу. – Я понимаю.

– Дело не в стихии, – принялся пояснять Рус. – Дело в… наших навыках.

– Что вы имеете в виду?

– Тук, она больше занимается целительством.

– Тьма и целительство? – уточнил глава города и, задумавшись, хмыкнул. – Чего только не бывает. А ты?

– Я взял себе другое направление, – ответил Рус. – Опираясь на то, что война неизбежна, мой учитель сделал выбор в сторону боевой магии.

– Вот как, – поджал губы Айзу. – Твой учитель действительно очень хорош, но твое обучение закончено?

– Нет. Он посчитал, что моих навыков хватит для того, чтобы выполнять роль городского мага.

Айзу откинулся на спинку кресла и кивнул.

– Твой учитель несказанно мудр, – произнес он. – Сейчас нас уже начинают притеснять ультимативными письмами из Кусарифа. Либо мы прогнемся под их требования и поднимем пошлину втрое, либо…

– Вы откажетесь?

– Откажемся – это очень… очень грубое слово. Скорее всего мне придется вертеться как уж на сковородке, обещая повысить пошлины.