245

«Слезайте, почтенная», — галантно говорите вы, протягивая руку. Тяжело опираясь на нее, старушка спускается на землю, и только теперь вы видите, кто перед вами. Седые нечесанные волосы, щербатый рот, кустистые брови — перед вами самая настоящая ведьма. А вы и не знали, что они водятся в эльфийских лесах. Теперь становится ясно, что это за палки-щепки валялись под деревом — остатки метлы! Наверняка почтенная старушка что-то не рассчитала и врезалась в дерево, чем не преминули воспользоваться полярные волки. Ведьма благодарит вас — и уж больно правильно звучит ее речь, больно по-книжному, словно она и не деревенская бабка вовсе. «Если ждет тебя дальняя дорога, тропы нехоженые, дни в лесах и ночи в полях, не заглянешь ли ко мне переночевать? Изба моя неподалеку». Ну да, заглянешь к такой, а она еще суп из тебя сварит… Согласитесь () или откажетесь ()?

246

«Но к этому благородному лорду ведет иная дорога», — отвечает великан. И в самом деле — прямо от ног гигантов бежит дорога на юго-восток. Поедете по ней () или будете прорываться силой ()?

247

Решайте, куда направиться дальше. Если запас времени исчерпан, придется возвращаться на палубу «Дайнаэля» (). Если нет, то куда теперь?

В храм владыки морей Юрайи — ?

В библиотеку Совета тридцати — ?

На рыночную площадь — ?

К залу заседаний Совета тридцати — ?

В храм бога войны Темеса — ?

В храм богини любви Ашшарат — ?

К Диллилль — ?

Если ни одно из этих мест вас не привлекает, — .

248

И в самом деле: пираты по-хозяйски относятся к живому товару. Убедившись, что «Дайнаэль» пошел ко дну, они спускают шлюпку подобрать тех, кто сумел выпрыгнуть за борт. Когда добираются до вас, вы начинаете сопротивляться, и им приходится применить традиционное средство успокоения. Взмах весла — и вы теряете сознание (а также 4 СИЛЫ) — .

249

Вы стучите в первый попавшийся дом по правой стороне переулка. Дверь открывает паренек лет двенадцати-тринадцати. Увидев туники ваших друзей, он сразу все понимает и приглашает вас зайти в дом. Несмотря на молчаливое неодобрение вейри, вы рассказываете о затруднительной ситуации, в которой оказались. Паренек говорит, что его родители уехали в свой загородный дом и будут только завтра к вечеру, но он с удовольствием приютит вас — .

250

Длинная винтовая лестница вела в подземный Багряный зал. Абу Дамлах не любил этот спуск не только потому, что в его годы это было уже не столь легко, как раньше, но и потому, что посещение этого зала не сулило ничего приятного. Именно там, в тайне от всех слуг, кроме преданного хобгоблина Вэй Тэра, который сейчас поддерживал его под руку, хранился изумруд Пээ — камень, рожденный холодным и сильным течением к северу от Тархейма. Камни Пээ обладали еще одним свойством, помимо свой божественной красоты, — они предупреждали владельца об опасности. Любая угроза Абу Дамлаху — от чародея-конкурента до вражеской армии — ощущалась этим изумрудом, и тогда внутри него начинало разгораться красное пламя, сила которого зависела от серьезности угрозы — .

251

С вершины пологого холма видно раскинувшееся впереди озеро Мрака. Оно настолько велико, что другой берег теряется из виду, и можно было бы подумать, что это не озеро, а море, неумолимо преграждающее путь. Его воды черны даже под ярким полуденным солнцем, а глубины неведомы. Но впереди внизу ваш взор привлекает необычная картина: невысокий кругленький человечек бегает по берегу, выкрикивая в отчаянии: «Кулан! Серна!» Хотите спуститься вниз и узнать, что это с ним ()? Или пойдете вдоль берега на север, поскольку путь к югу преграждают скалы ()?

252

Вы стоите в небольшой круглой комнате, из которой есть только один выход.