– Да ничего… – красавица принюхалась. – А, это ты… Чего-то давненько не заходил!

– Да, все дела, дела… – ответил Профессор.

Кокетливо вылизывая шерстку, красавица вздохнула:

– А раньше, бывало, не по одному разу в день забегал.

– Эх, молодость! – эхом откликнулся Профессор. – А ты все такая же неотразимая…

Профессор лениво совокупился с красавицей и позволил себе немного отдохнуть. Любовники обсудили последние слухи. Профессор подарил красавице пищу из одной щеки. Затем состоялось вялое прощание, и гость привычно пополз домой. В пути он много и подолгу отдыхал. Дорога заняла более двух часов. Профессор не боялся опоздать. Он шел проверенным, надежным путем. Вскоре Профессор уже сидел у себя в дневном домике и удовлетворенно дремал. День явно удался. Впрочем, как обычно. Через какое-то время его перенесет в ночной, уютный и теплый домик, Профессор с удовольствием поспит в своем гнезде, потом погрызет припасенную в щеке пищу, опять поспит, а завтра, когда в его замечательном домике вновь зажжется свет, Профессор опять будет честно ползать по туннелям, преодолевать ловушки и препятствия, радовать свою подружку и обсуждать очередные слухи…

И так будет всегда. Потому что таков порядок. Потому что такова Жизнь.

* * *

Он появился неожиданно.

– Ты кто? – вдоволь насмотревшись на молодого белого хомяка, спросил, наконец-то, Профессор.

– Я? – удивился белый хомячок. – Я – это просто я.

Он с интересом обнюхал каждый уголок дневного домика Профессора.

– А где это я?

– Как где?! – возмутился Профессор. – В моем домике!

– А что я здесь делаю? – хомячок остановился и вопросительно посмотрел на собеседника.

– А вот это я у тебя хотел спросить! – Профессор раздраженно почесал правый бок. – Ты откуда вообще такой взялся?

– Не знаю, – пожал плечами хомячок. – Мы жили вчетвером в очень уютном и теплом гнезде. Когда появлялся свет, мы потихоньку просыпались, кушали, а потом отдыхали и разговаривали… А сегодня, когда включился свет, мы выползли из гнезда, но не обнаружили ни еды, ни питья… Мы стали с удивлением ходить по домику, а потом вдруг он открылся и появилось что-то большое и розовое… с большими гибкими отростками! Отростки обхватили меня, а я так испугался, что даже забыл их укусить… Потом я оказался здесь.

– Розовые отростки, которые переносят нас сюда, называются «Судьба». Никогда не кусай Судьбу. Это может плохо кончиться…

– Спасибо! – поблагодарил молодой хомячок. – Вы, наверное, очень много знаете?

– Да, я очень много знаю! – Профессора раздуло от гордости. – Как тебя зовут?

– Не знаю! – весело ответил хомячок. – А где я и зачем?

– Хм! – задумался Профессор. – Сначала вопрос «где». Он попроще. Ты в моем дневном домике…

– А что это такое?

– Не перебивай! – одернул Профессор. – Дневной домик – это место, где мы, то есть хомяки, зарабатываем себе еду, питье, подружек и развлечения…

– Еду и питье? – удивился молодой хомячок. – А разве они не приходят сами собой по утрам?

– Нет, их надо зарабатывать… А! Теперь я понял, зачем ты здесь! – Профессор вдруг обрадовался и напыщенно встал на задние лапы. – Теперь ты стал взрослым, и тебе надо будет научиться Жить! Ведь теперь еда и питье больше не будут приходить сами собой в ночной домик.