Действительно, разве не ради этого приезжают на праздники? В библиотеке посидеть…

Горан хмыкнул, Саяна тоже.

— А я здесь прячусь.

— От кого?

— От девушек, конечно. Желание отца женить меня стало известно в обществе. На меня открыли охоту. Уже надоело ловить тщедушные тельца, падающие в обморок, стоит пройти мимо.

— Попробуйте пару раз не поймать, — серьезно предложила Саяна. Горан рассмеялся. — Неужели ни одна не нравится?

— Нравится. Одна. Только я ей не нравлюсь, — ответил молодой человек, на мгновение состроив скорбную мину, затем снова улыбнулся. — Но ей вообще никто не нравится, поэтому у меня есть шансы.

— А что ж вы сейчас решили покинуть убежище?

— В лабораторию иду. Я отвечаю за фейерверки. Один будет сегодня вечером — попроще. Второй завтра. Но оба установлю сегодня. Завтра будет не до того. Не желаете составить компанию? Возможно, увидев меня с дамой, остальные девицы не рискнуть подходить?

Лаборатория! Признаться, этот нехитрый разговор отвлек Саяну от главного. Горан — главный подозреваемый! Как бы мило он себя не вел. И сейчас у Саяны есть возможность увидеть лабораторию… Тут же проснулась подозрительность. А с чего он решил пригласить малознакомую девушку? А вдруг он знает, зачем она здесь? Улыбка молодого человека уже не казалась такой искренней. Саяна глубоко вздохнула. Здесь полно людей. Вряд ли он попытается навредить ей сейчас, если есть такое желание. Аскер заставила себя улыбнуться и взяла Горана под руку.

— С удовольствием!

Горан вышел на улицу и зашагал в глубину сада, ведя за собой девушку. Они миновали цивилизованную часть парка с подстриженными кустами, изящными беседками и крошечными фонтанчиками, затем пробрались сквозь ряды фруктовых деревьев, через грядки, через луг, на той стороне которого паслись овцы… Остальные гости давно скрылись из виду, затихли крики и смех. На душе стало неспокойно. Она мысленно послала сообщение Ярику и Гембруку, сообщив, куда и с кем направляется — на всякий случай. Гембрук ответил, что она идиотка. И что он просил только наблюдать, а не рисковать собой. Ярик же пожелал удачи и напомнил следователю, что служащего земного флота не так легко убить.

Тем временем Горан свернул к небольшому каменному строению, которое Аскер поначалу приняла за крупный сарай.

— Вот и пришли, — произнес Жебельс, открывая ключом двери. — Добро пожаловать в мою лабораторию.

Все оказалось простенько. Чистые белые стены без следов пожаров или взрывов, аккуратные полки с коробками и банками, длинный стол, на котором сейчас лежали запечатанные тубусы разного размера с цветной маркировкой по краю — видимо, те самые фейерверки…

Горан перехватил разочарованный взгляд Саяны.

— Испытания я провожу не здесь. Либо на улице, либо в специальной пристройке — вон там, — махнул он рукой в сторону неприметной дверки, сливающейся со стеной.

— Ясно. А почему лаборатория так далеко от дома?

— Раньше была в доме. А потом произошел несчастный случай. Ганс, наш дворецкий, разделял мое увлечение, помогал мне…

Услышав "дворецкий", Саяна напряглась, внимательно слушая и одновременно стараясь не выдать своего интереса.

— … Однажды что-то пошло не так, в лаборатории произошел сильный взрыв. Ганс погиб. Лаборатория была уничтожена. Плюс взрывом повредило соседние комнаты. К счастью, больше никто не пострадал. Ганса похоронили, а новую лабораторию решили обустроить подальше от дома. На всякий случай, — печально закончил он.

— Сочувствую, — вежливо ответила Саяна, всматриваясь в лицо Горана — действительно жалеет или красиво притворяется?.