Спустя три часа были проверены почти все слуги и бОльшая часть гостей. Безрезультатно. Каждого проверенного вычеркивали из списка. Количество оставшихся таяло на глазах, а преступника так и не нашли. Поиски затруднялись тем, что и в праздничной суете и слуги и гости беспорядочно сновали по дому и окрестностям. И многих было сложно выловить.

После очередного совета решили предупредить советника о том, что ему может грозить опасность. И приставили к нему Вровски — одного из экстрасенсов. Если необходимый человек подойдет к самому советнику, его обнаружат.

А Дорсон с Гембруком и Гораном отправились осматривать лаборатории. Начали с новой.

— Тут есть следы преступника, — сообщил Дорсон, осмотревшись. — Не много, но есть. У вас ничего не пропадало?

Молодой человек задумался.

— Да, бывало. Некоторые вещества, реактивы… Иногда мне казалось, что вещи стоят не так, как я их оставлял. Но списывал на собственную рассеянность.

— Сможете вспомнить, что именно пропадало?

— Да, но позже. Надо подумать.

По возвращении в дом проверили наличие запасного ключа. И никто не удивился, не найдя его на месте.

Гембрук задумался. Поместье стоит на отшибе. Как посторонний человек может здесь регулярно бывать? Или все же кто-то из слуг? Тогда при чем тут Акин, бордель, мятеж и все остальное?

Ответа не было. Пока не было. Гембрук понимал, что им не хватает одного звена, возможно даже крошечного, для того, чтобы головоломка сложилась. А следовательское чутье говорило, что ищут они в нужном месте.

— Не будем терять времени, — направился он к двери, — нас ждет вторая лаборатория. Или то, что от нее осталось.

Если бы Тани вздумалось погрустить, то времени на это не осталось бы. Едва она с подругами приехала в особняк Жебельсов, как Вилма и Тесса принялись тягать ее за собой — то дом посмотреть, то пикник вместо обеда устроить, то на озеро кататься. На следующий день нашли время показать Тани основные фигуры местных танцев.

Ближе к середине дня Тани с Тессой сидели на открытой веранде, наслаждаясь обедом и прекрасным видом на озеро. Вилму, как хозяйку дома, отвлекли дела. Вдруг Наталья почувствовала в груди знакомое волнение.

— Каро? — прошептала она, оглядываясь по сторонам. Никакого Каро, естественно, в пределах видимости не было. Да и откуда ему здесь взяться? Однако ощущение, что он где-то рядом, не проходило.

— Где Каро? — отозвалась Тесса.

— Да нет, показалось. Что ему здесь делать?

— Ну… Как что? Мог бы и приехать. Не уверена, что его звали. Однако достать приглашение и составить тебе компанию он мог бы.

— Вот как… — пробормотала Тани, у которой Каро в своей свободной гайтовской одежде с вышивкой и длинными волосами, убранными в хвост, никак не вязался с местным обществом.

— Я совсем его не знаю, — призналась она. — Чем он занимается, кто его друзья и родители, куда регулярно пропадает, где живет… Даже сколько ему лет, не знаю.

— Стра-анно, — протянула Тесса. Ложечка в ее руке застыла на полпути. — Он ничего не рассказал?

— Нет. А что он должен был рассказать?

— Мне нельзя об этом говорить. Это как бы государственная тайна. Спроси лучше у самого Каро.

Конечно, она спросит. Единственное, что смущало Тани — Каро тоже начнет интересоваться. А что она может ему рассказать о себе? Где она выросла, кто ее семья и друзья, чем занималась до того, как попала в Вилею? Врать не хотелось, правду говорить было нельзя.