— Я понимаю, чего ты боишься, — сказал он. — Надеюсь, все образуется. В крайнем случае, у тебя будет время поухаживать за ней заново и понравиться ей. Вы столько времени были вместе. И вам было хорошо. Это не забудется.

Райдер скупо кивнул в благодарность за поддержку, бросил последний взгляд на провожающих его мужчин и вышел, не прощаясь.

Глава 20

Дата

КАЛЕЯ. Портовый город Вилея.

Наталья проснулась бодрой и выспавшейся. Томно потянулась, не открывая глаз, понежилась под одеялом, а потом… Потом вспомнила вчерашний разговор с Каро… Если это можно назвать разговором. Собственную истерику она помнила смутно, но даже этих обрывков хватило. Девушка вскочила. В окно било яркое утреннее солнце, снизу доносился привычный гостиничный шум. Каро не было. Конечно. В дальние поездки он всегда уезжает на рассвете.

На мгновение крошечная иголочка страха кольнула сердце и тут же расстворилась. Девушка прислушалась к себе. Ей было легко и радостно. Нет, не так. Ей было ЛЕГКО и РАДОСТНО. Странно. Разве может быть радостно, когда нет Каро? И тут же вмешалось прояснившееся сознание — а почему нет? Он тебя не бросил, не сбежал, не разлюбил, не умер. Почему не может быть радостно? Да, она уже сейчас чувствует, что соскучилась. И это добавляет нотку грусти в ее настроение. Грусти светлой. Как щепотка соли в сладком пироге, как разжигающая аппетит капля специй. Приятное предвкушение будущей встречи — без надрыва, слез и нездоровой апатии.

— Чудеса… — только и проговорила девушка. Она заново осмотрела свою комнату, словно видя ее в первый раз, выглянула в окно, улыбнувшись солнцу. Затем увидела надпись на стекле.

— Я тоже тебя люблю.

Девушка послала надписи воздушный поцелуй. Спустилась в общий зал, заметила Раски и подсела за его столик.

— Каро уехал, — сообщила она.

— Я в курсе, — отвелил Раски, с волнением глядя на девушку. Мало ли, вдруг не сработало.

— Что-то изменилось, — в ответ на его мысли сказала она. — Мне… Словно дышать легче стало. Словно у меня были крылья, потом пропали… А сейчас снова выросли.

Она вскинула руки, изображая полет. Раски с облегчением выдохнул.

— Получилось…

— Что получилось?

Шинон немного помялся, но все-таки рассказал о специфике гайтовской жизни. И о том, что Каро принес вчера амулет, который должен убрать влияние его чувств на девушку. И что этот амулет значит для гайтов.

— Но… Я ведь все равно по нему скучаю, — с грустной улыбкой произнесла девушка. Раски по-доброму усмехнулся.

— Вот и хорошо. Значит, ты его тоже любишь. А вот он уехал в сомнениях.

Наталья представила себя на месте Каро.

— Жаль, что не могу ему передать, что тоже люблю его.

— Ничего, — неожиданно жестко отозвался Раски. — Пусть немного пострадает от неизвестности, ему полезно.

Дата

ЗЕМЛЯ. С-А Централ. Центральный офис мирового совета по внешней безопасности.

— Мне нужна твоя помощь, — выдал Райдер, поймав в коридоре Ершову после планового совещания. — Я хочу уехать раньше.

— Дрейк будет против.

— Я знаю, потому и прошу тебя, пользуясь тем, что Дрейк куда-то свалил на пару дней.

Ольга задумалась. За ее спиной маячил неизменно улыбающийся парень. "Андрей… как его… Усольцев", — припомнил Рикар. — "Ну и фамилия, язык сломать можно".