Кровь и ошметки тел летели во все стороны, вскоре дверной проем оказался забит трупами мутантов, которые перли вперед, будто ополоумели от ярости.

- Наверх, отступаем наверх! - крикнул Карлос. - Будем выбираться снаружи.

В очередной раз под напором тварей завал из мертвых и обугленных тел вывалился на лестничную площадку. Гай пальнул из тяп-ляпа, прерывая их наступательный порыв и давая возможность соратникам добраться до двери на сто шестнадцатый этаж.

- Мины, Карлос!

С видимой неохотой взрывник установил мину направленного действия на одной из ступеней.

- Если лестницу попортим - ребята не поймут. Тут еще людям ходить...

- Тьфу ты, сталкеры бывшими не бывают! - буркнул то ли Заморро, то ли Мадзинга.

Наконец, они скрылись за дверью и рванули к окну - местами в проемах гулял ветер, так что проблем выбраться не предвиделось. Гай перезарядил гранатомет, снова выбрав шрапнельный боеприпас, и, с замиранием сердца, сиганул следом за абордажниками из окна, одновременно включая прыжковый ранец.

Пролетая мимо нижнего этажа он не удержался и запустил в окно шрапнель - и тут же пожалел об этом. Внутри ухнуло, раздались жуткие вопли и прямо из выбитого проема на него стали прыгать мутанты - в припадке ярости не обращая внимание на сотни метров пропасти внизу.

- А-а-а-а!!! - Гай попытался отлететь чуть дальше и в целом у него получилось, и теперь он с неким первобытным ужасом наблюдал, как поток из нескольких десятков тварей летит вниз, шевеля конечностями и завывая раззявлеными зубастыми ртами.

- Кэп, ты дебил! - заявил Карлос.

Гай и спорить не стал. Только подумал, что теперь прекрасно понимает Джипси, который дергался только от одной мысли о Дюплесси.

Они спустились на десять этажей и проникли внутрь, помогая друг другу, на сто пятом. Здесь в холле было тихо. Необычайно разросшиеся комнатные растения заполнили собой всё пространство, других следов жизни не наблюдалось. Памятая о чудных вывертах мутировавшей флоры "Кашалота", яррцы были начеку - мало ли, уцепиться такая вот лиана за шею и утянет в неведомые дали! Карлос заверял, что раньше такого не было, но на то оно и раньше!

Аварийной лестницей больше не пользовались - добрались до лифтовых шахт. Карлос пошаманил с дверям, вставил между створками какое-то приспособление типа домкрата и раздвинул - ровно настолько, чтобы пролез человек в скафандре.

- Надо же, тросы на месте, - удивился Карлос. - Всё-таки сталкеры - народ предусмотрительный! В нашей профессии без резервных путей отхода никуда. Есть такое правило - никогда не возвращаться той же дорогой, что пришел... А мы - лестницу прикончили. Придется теперь по наружной обратно добираться.

- На сто шестьдесят третий этаж? - застонали абордажники.

- Тогда не ноем и цепляемся за тросы. Тут недалеко.

По очереди они спустились на сотый этаж, и наученный горьким опытом, Карлос немного приоткрыл домкратом створки, сунул туда щуп с камерой, а потом уже раздвинул их окончательно.

- Вот тут, за поворотом - сектор охраны. Если повезет...

- Арр-г-х! - из-за того самого поворота послышались тяжелые шаги.

- Э-э-э... - отступать было некуда, нужно было готовиться к бою. - Не повезло.

"Какого черта?" - подумал Гай. - "Во вселенной нет ничего, что смогло бы выжить с критической массой разогнанного до сверхзвуковой скорости металла в теле!" И приложился к "Буру". Разрывная пуля могла свалить и динозавра - по крайней мере теоретически. На практике Кормаку еще не приходилось охотиться на динозавра.

Четырехметровая туша великана - на мощных ногах, подобных колоннам, и с перевитыми жилами руками, появилась из-за угла. Голова казалась маленькой на таких широких плечах, глазки и вовсе утопали где-то в глубине черепа. На секунду всё замерло, а потом гигант сделал шаг вперед чтобы - БАНГ! - рухнуть на спину после оглушительно прозвучавшего выстрела, который разворотил ему черепную коробку.