- И где мы возьмем адекватных конфедератов, которые будут готовы впрячься за нас? - с сомнением глянул на Гая Карлос.

- На Кармарене, например. Или на Ред Сокс, если мехи от него отстали, конечно... Остался один вопрос - какого хрена вы устроились именно тут? - Гай обвел взглядом весьма скромное внутреннее убранство бункера. - Есть же куча мест поприличнее!

- Из твоих приличных мест можно следить за трафиком в систему Дюплесси? - иронично подняла бровь Франческа.

Гай не особенно углублялся в тему, но в целом был в курсе, что за перемещениями кораблей в гипере можно было следить по колебаниям гравитационных полей в межзвездном пространстве. Но факт наличия подобной аппаратуры на каком-то задрипанном астероиде его несколько смутил.

- И что выследили? - только и сказал он.

Франческа страдальчески вздохнула, склонилась над терминалом и в два клика открыла перед ним изображение карты и каких-то графиков. Гай пялился в них минуты три, а потом оторвался от монитора и сказал:

- У них там что, действительно база? Это же какие объемы-то!

***

Знакомство Эбигайль и Франчески прошло в целом прилично. Девушки сначала критично оглядели друг друга, и оценили увиденное по достоинству. Они были одновременно похожи и диаметрально различны: блондинка и брюнетка, короткая стрижка - длинные волосы, никакой косметики - яркий макияж, и при этом - красавицы и умницы, профи в своем деле и... Первой не выдержала Эбигайль, хмыкнула и протянула руку:

- Эбигайль Махони, второй пилот, оператор БИЦ...

- Франческа Даверриа, программист, снайпер, сталкер...

- Ладно, девушки. Нам предстоит пошуметь на Причиндалах. Эбигайль, свяжись с Крюгером, обрисуй ему ситуацию, а я попробую выйти на Смоллетта и кабанов - глядишь и прилетят к шапочному разбору. Франческа - у тебя получится второй раз хакнуть Мёбиуса? Нам нужно взять его с поличным, знать, что нам будет что предъявить конфедератам чтобы потом не получилось что мы устроили бурю в стакане...

Карлос поднял руку:

- Кэп, а я? Я не хочу просто прохлаждаться. В конце концов я техник, ремонтник - уверен, для меня найдется работенка.

Гай, наконец, смог нормально почесать затылок:

- Тут где-то бродит Адам - человек из прошлого. Вида ужасного и всклокоченного, но сердцем добрый и мастер каких поискать. Он у нас исполняет обязанности бортинжинера, занимается в основном реактором. Вот сейчас мистер Силард откуда-то появится и введет тебя в курс дела - у нас тут с робототехникой завал, и инженер-ремонтник тоже нужен... Определись - и приступай. Ты только с ним помягче - он не совсем освоился в обществе!

- Понял, кэп!

***

"Когда человек стремиться к чему то, то вся Вселенная раскрывается ему навстречу, предоставляя новые шансы и возможности... Обмакнуться в дерьмо на пути к своей цели! Если что-то получается слишком легко - значит вы делаете это неправильно, или цель ваша яйца выеденного не стоит. Если у вас есть план, и каждый его пункт исполняется пунктуально и точно - будьте уверены, в конце вас ждет огромная куча говна. И напротив - столкнувшись с трудностями, которые заставляют вас злиться, напрягаться, импровизировать, маневрировать - но не отклоняться от курса - знайте, вот теперь всё идет как надо!"  - писал великий пессимист Юджин Зборовский, и вся команда "Одиссея" пребывала в напряженном ожидании этих самых трудностей.

На орбите Сына Маминой Подруги они появились спустя трое суток после разговора Кормака с Джипси. Гай сразу заподозрил недоброе - в окружающем пространстве не было видно судов - вообще ни одного. Ни транспортников со льдом с Маминой Подруги, ни буксиров, ни сталкерских рейдеров, ни мелких торговцев.