Взглянул на часы. До завтрака оставалось ещё полчаса.

Отложил книгу, достал из тайника дневник Кирилла, но стоило только сесть в кресло, как я услышал панические и полные ужаса крики старшего лакея Потапа.

— Пожар! — кричал он во всё горло.

Я не поверил, что за дурные шутки?

Но буквально через мгновение запах дыма начал проникать в мою комнату. Он был резкий и едкий, словно горела какая-то гадость.

Вскочил. Сердце начало бешено колотиться.

Бросился к окну и увидел, как языки пламени лижут стены усадьбы. Они поднимались до уровня второго этажа.

Машинально накинул на себя пиджак и сразу засунул ежедневник во внутренний карман.

— Мама! Варя! Тася! — невольно вырвалось у меня.

Выбежал из комнаты. Было не до осторожностей: надо спасти семью.

Дым заполнил коридор. Он был густой, с резким запахом, который резал глаза и горло.

Это не обычный пожар. Здесь явно поработали поджигатели, и они использовали что-то особенное, чтобы не только огонь распространялся быстрее, но и дым стал оружием.

Попытался представить, что из моего мира могло дать такой эффект.

«Фосфор», — тут же вспомнил я.

Белый фосфор, особенно в сочетании с другими химикатами, мог создать густой, едкий дым, содержащий фосфин — ядовитый газ.

Садовник с какими-то рабочими утром…

Возможно, это был он.

Выберусь отсюда, найду этого негодяя и натяну ему глаза на жопу.

А пока надо придумать, как минимизировать действие фосфина.

В этом мире магия могла усилить эффект. Может быть, поджигатели добавили к фосфору магический катализатор, чтобы дым стал гуще и токсичнее. Это объясняет, почему огонь распространяется так быстро, а дым практически непроницаем.

Я прикрыл рот рукавом, не забывая по стеночке продвигаться к спальням домочадцев.

В переднем кармане пиджака, том, что был слева, загорелась ярким синим светом какая-то бляха.

Дым все ещё резал глаза, но дышать стало значительно легче.

Вытащил из кармана круглый металлический амулет на цепочке. Он был неказистый, с четырьмя камнями разных цветов по центру: красным, коричневым, белым и синим. Вот последний сейчас и светился.

«Артефакт магической и физической защиты», — тут же всплыло у меня в памяти. Странно, что он ещё работает. Обычно они заряд держат не больше недели.

Или всё же Кирилл его недавно заряжал? Я попытался вспомнить, но не получилось.

Повесил его на шею, в этот миг на нём загорелся белый камень. Глаза перестало щипать, а дым в радиусе нескольких метров стал прозрачнее.

Первой на моём пути была дверь матери. Я распахнул её, Ирина Владимировна уже проснулась, она быстро запихивала в сумку какие-то бумаги и сгребала со своего трельяжа украшения. Её лицо было бледным, взгляд — сосредоточенным и полным решимости.

Я бросился к ней, чтобы помочь.

— Кирюша! Поторопи девчонок и выбирайтесь из дома, — крикнула она, отмахнувшись. — Я здесь справлюсь сама!

Заглянул в комнату старшей сестры Варвары. Дверь была открыта настежь, но внутри никого.

В конце коридора была комната младшей сестры. Тася, девочка с большими голубыми глазами и темными кудрями, сидела на кровати, испуганно сжимая в руках куклу. На её шее горел белым и синим такой же артефакт, что и у меня.

— Надо выходить, пойдем!

— Киря, я боюсь, — еле слышно прошептала Тася.

— Всё будет хорошо, — успокаивающе произнёс я. — Ты же знаешь, я всегда тебя защищал.

— Даже от огня? — она посмотрела на меня с надеждой.

— Особенно от огня, — я подмигнул сестре, и она слабо улыбнулась.