— П р-равильно! Мне тоже хочется сделать пакость этим Поросятниковым! Они вообража-ают много, ве-ерно? Хочешь, я устрою таак, что они тебе в футбол проигра-ают?

Страх перед котом как-то сразу ослабел. Правда, говорить Вовка все еще не мог, да и о футболе он за эти несколько минут уже успел позабыть. Однако то, что Куковкин подумал в ответ на предложение Злодея, переводилось на русский язык всего двумя словами: «Да, конечно!»

— Это хор-рошо-о… — услышал Вовка голос кота, и тут же сверкнула яркая, будто молния, зеленоватая вспышка! Вовка на секунду потерял зрение, а может, и сознание тоже…

Когда он пришел в себя, то увидел, что стоит с мячом под мышкой примерно там же, где раньше была яма. Но ямы теперь не было и никаких следов, указывающих на то, что эта яма существовала, не наблюдалось. Всюду росла высокая, нетронутая трава. И кота не было видно, и мяч имел самые обычные размеры, и все остальное. Руки-ноги у Вовки двигались, шея поворачивалась, и глаза моргали. А уши слышали голоса Поросятниковых и Кольки:

— Давай быстрее! Чего встал-то?!

— Сейчас! — откликнулся Вовка, обрадовавшись, что снова говорить научился, и во весь дух понесся на площадку.

Когда Куковкин добежал до игроков, старший Поросятников проворчал:

— Чего так долго? Десять минут возился, я время засек!

Вовка про себя удивился: ему-то показалось, будто он не меньше часа с котом общался. Но рассказывать, конечно, ничего не стал, потому что не хотел стать посмешищем. К тому же ему очень хотелось проверить, правду ли говорил Злодей.

Колька начал с центра поля, отдал пас Вовке. И тут же Андрюшка, свирепо пыхтя и набычившись, ринулся на Куковкина, чтоб отобрать у него мяч. Всю предыдущую игру это у него получалось очень просто — как уже говорилось, он просто отпихивал Вовку или Кольку от мяча. Но на сей раз все пошло по иному.

Вовка, как заправский форвард, сделал ложное движение влево, а сам пошел с мячом вправо, и обманутый Андрюша, разогнавшись, пролетел мимо. Митюша дернулся наперерез Вовке, оставив без присмотра Кольку, который тут же заорал:

— Пас!

И Вовка сделал такую классную передачу, что сам удивился. Мяч впритирку подкатился к Колькиным ногам, и Пеструхин вместе с мячом вылетел прямо к воротам. Бац! — и точно между колышков!

— Го-о-ол! — в восторге заорал Колька, а Вовка аж подскочил на метр, потрясая кулаками:

— Ур-ра-а!

— Радости-то, — буркнул Митюша. — Гол престижа забили…

— Да мы им специально забить позволили, — хмыкнул Андрюша, — а то играть неинтересно.

Теперь с центра поля начали Поросятниковы. Митька тут же отдал мяч старшему брату, и тот, разогнавшись, помчался к воротам. Колька, отважно бросившийся загораживать дорогу, в очередной раз рухнул наземь от увесистого толчка плечом и остался далеко позади, а Вовка оказался около своих ворот один против двоих. Уже два раза в такой ситуации «поросята» легко обыгрывали его и забивали голы. Андрюша выманивал Вовку на себя, а затем отбрасывал мяч Мите, которому оставалось только закатить мяч в ворота.

Но на этот раз Вовка, проявив невероятную реакцию, перехватил эту передачу, отбил мяч от ворот метров на десять и прежде, чем изумленные братья успели что-то сообразить, догнал его. Да что там Поросятниковы! Даже Колька, уже сумевший вскочить на ноги и броситься на защиту своих ворот, только рот открыл от удивления. Вовка со свистом пронесся через поле от ворот до ворот — а оно не такое уж маленькое было в длину, метров с полста! — и вместе с мячом пробежал между колышками.

— Кла-а-сс! Пять — два! — заорал Вовка торжествующе.

— Молодец! — хлопнул его по плечу подбежавший Колька и поднял вверх большой палец: — Во!

— Ну что, Митюха, — делая вид, будто они нарочно мяч пропустили, ухмыльнулся Андрюша, — еще один дадим забить, что ли? Или, может, два? Чтоб не плакали…

Вовка на эти выступления отвечать не стал.