– Теперь ты, по крайней мере, точно знаешь день увольнения. Можешь заказывать билет в Индию. А если бросишь работу раньше, не получишь ни последнего жалованья, ни рекомендаций. Хотя они-то, полагаю, в буддистских монастырях тебе не понадобятся.

– Ну ладно. – Бен вздохнул и снова повернулся к Эстелле. – Не поймите превратно, это чудесное место, просто мне сейчас срочно надо уехать.

Она кивнула.

– Конечно, я все понимаю. И безмерно благодарна, что вы все мне покажете.

– Пустяки. Не стоит благодарности. – Похоже, к Бену уже вернулось обычное благодушие.

Тем временем в офис подтянулись все остальные, и Джералд представил им Эстеллу. Кажется, команда «Мечты» встретила новое пополнение весьма одобрительно, поскольку молодая женщин чувствовала устремленные на нее доброжелательные взгляды. А в иных из этих взглядов сквозило не только одобрение, но и откровенный мужской восторг.

Эстелла понимала, что Джералд наблюдает за ней, и надеялась, что ему понравится то, что она сразу же пришлась по душе новым товарищам по работе. В любом коллективе, а уж особенно в том, что связан с туристическим бизнесом, всегда важен дух взаимопонимания. За последние годы молодая женщина привыкла радостно улыбаться, как бы черно ни было на душе. Сегодня же излучать счастье для нее не составляло никакого труда.

Чудесное новое место!

Отличная новая работа!

И новый знакомый… мужчина, который, если верить сердцу, вполне годится на роль прекрасного принца.

– Какие ресницы! – воскликнул с сильным ирландским акцентом Питер Коннор, шкипер, симпатичный кареглазый брюнет, и повернулся к Джералду. – Смотрю я, ты нашел нам настоящее сокровище!

Однако ответом ему стало ледяное неодобрение.

– По-моему, Пит, нам нужны не ресницы, а умение готовить.

– Само собой, – жизнерадостно согласился непосредственный ирландец. – Но когда блюдо приправлено взглядом из-под этаких ресниц, оно от этого становится только аппетитнее.

Эстелла засмеялась. Ей нравился этот непринужденный стиль товарищеского поддразнивания, и она уже предвкушала, как будет обмениваться рискованными шуточками на борту «Мечты»…

– Эстелла, готовы идти? Все взяли? – Сердитый голос Джералда оборвал ее смех.

Молодая женщина поспешно подхватила пакет с формой и папку с расписанием рейсов.

– Да.

Джералд обвел взглядом команду «Мечты».

– Надеюсь, завтра вы все будете приглядывать за Эстеллой и поможете ей освоиться на борту. Только не слишком отвлекайтесь от прямых ваших обязанностей. Все хорошо в меру. Договорились?

Нестройный хор голосов ответил ему согласием.

Взгляд Джералда вновь обратился к молодой женщине.

– Идемте. Я отвезу вас туда, где вы остановились, чтобы вы успели уже сегодня обосноваться и приготовиться с завтрашнего же утра приступить к работе.

Наскоро простившись с новыми знакомыми, Эстелла поспешила за своим стремительным боссом к машине. Сердце ее билось в груди перепуганной птицей.

– Спасибо за помощь… – робко начала она, быстро взглянув на своего сурового спутника.

– Надеюсь, Эстелла, вы не доставите мне слишком много проблем, – неожиданно сквозь зубы пробормотал он.

– Проблем?

Откуда вдруг эта враждебность? Что она такого сделала?

Предостерегающий взор Джералда буквально пригвоздил молодую женщину к сиденью.

– Питер Коннор женат. У него трое детей.

– Ну и на здоровье. Везет человеку.

При чем тут дети Питера Коннора?

– Вот именно.