— Ты напугал меня, — сказала Эйнджел, взяв его под руку. — Я думала, ты хотел его убить.

— Я мог бы это сделать, — прорычал Витторио.

— Зачем?

— Зачем? — Мужчина так резко повернулся, что она отдернула руку. — Зачем? Ты слышала, что он сказал?

— Ну и что? Он всего лишь неотесанный деревенщина. Кого интересует его мнение? Ты ведь не считаешь, что я могу такое о тебе подумать? У меня и в мыслях этого не было.

— То, что подумал он, подумают и другие, — пробурчал Витторио. — Все вокруг будут говорить, что я соблазнил тебя, чтобы вернуть свой дом.

— Но я так не считаю. То, что подумают другие, не имеет значения, потому что они не знают, что происходит между нами. Но мы-то знаем. — Что-то в его облике заставило Эйнджел усомниться в своей правоте. — Разве не так?

Витторио стоял напротив нее. В свете луны его лицо казалось мертвенно-бледным.

— Ты помнишь, как однажды насмехалась надо мной? — спросил он. — Ты заявила, что сможешь меня одурачить. «Если бы я захотела, я могла бы сказать вам все что угодно. Как бы вы отличили правду ото лжи?» — вот что ты мне говорила тогда, и это было правдой. Еще ты хвасталась своим умением обманывать мужчин: «Самое главное — выбрать правильную тактику. В моем арсенале их целая дюжина. Я смогла бы одурачить практически любого».

— И ты теперь используешь это против меня? — ужаснулась Эйнджел.

— Нет. Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы сомневаться в тебе. Но насколько хорошо ты знаешь меня? Может, я обладаю теми же навыками? Если бы я захотел, я мог бы сказать тебе все что угодно. Как ты отличишь правду от лжи?

— Я доверяю тебе! — крикнула молодая женщина.

— Почему? Потому что я сказал тебе, что ты можешь мне доверять? Ты уверена, что я говорил правду?

— Не надо! — воскликнула Эйнджел, закрывая руками уши. — Не пытайся использовать мою любовь против меня!

— Я вынужден это делать, потому что только так можно заставить тебя увидеть опасность. Я настолько тебя очаровал, что ты предложила мне на тебе жениться. А ведь я даже ни разу не сказал, что люблю тебя.

Ошеломленная, Эйнджел молчала. Витторио действительно никогда не говорил ей этого.

— Хочешь сказать, что не любишь меня? — спросила молодая женщина.

— Даже если бы я и сказал: «люблю», как бы ты узнала, правда это или нет?

В наступившей тишине было слышно лишь завывание ветра. Внезапно Эйнджел стало холодно.

— Когда-то я думала, что узнаю, — медленно произнесла она.

Витторио положил ей руки на плечи и притянул ее к себе.

— А что ты скажешь сейчас? — пробормотал он, глядя ей в глаза.

Внезапно у Эйнджел закружилась голова: он, конечно же, мог солгать и убедить ее, что говорит правду. Но в глубине души молодая женщина знала: рисковать стоит.

Вот только почему Витторио никак этого не поймет?

А может, он просто мне не верит?

— Витторио, почему ты так поступаешь?

— Потому что я вижу наше будущее, — ответил муж чина. — Когда мы серьезно поссоримся, это будет ужасно, потому что внутри меня сидит лютый бес.

— Я знаю, — мягко сказала Эйнджел.

— Если я прочту в твоих глазах, что ты пытаешься понять, сколько раз я тебе солгал, преследуя собственные цели, и проклинаешь себя за то, что доверилась мне… Я просто сойду с ума.

Эйнджел резко отпрянула.

— Трус, — прошептала она.