— Ты хочешь, чтобы я боялась и за тебя? — грустно спросила Марина. — Как думаешь, что с тобой сделают, если все откроется? Давай не будем рисковать твоей жизнью.

— Значит, вам наплевать? Конечно, вы заняты своей беременностью, что вам Бенну? Мне она сестра, и я думаю о ней больше, чем вы. Мне кажется, он может убить Бенну, ее любовь стала ему в тягость. Сколько это продержится? Знаете, сколько женщин погибло? Они появляются десятками, потом исчезают. Все — его рабыни. Он их пытает. В его дворце проходят оргии. Женщин заставляют делать отвратительные вещи. Приемный отец Бенну очень болен. Скоро он отойдет в поля мертвых, Бенну останется без защиты, и тогда…

— Давно ты видела Бенну?

— На днях встречалась. Она рассказывает о вас с такой любовью, словно вы воспитали ее. Я пробовала говорить с ней о ее господине, но она похожа на глупую кошку. Просто с ума сходит по нему. Это наваждение. Разве можно любить его?

— Да, ты права, моя дочь слишком увлечена своим мужем, она создана для любви. Не видит ничего вокруг, кроме своего господина. Прощает ему все, что бы он ни сделал. И я действительно боюсь за нее. Но у меня еще трое детей. Они маленькие, и я должна думать и о них. Я в детстве потеряла мать. Не хочу, чтобы мои дети остались без мамы, как я.

— Значит, вы не будете ничего делать?! — воскликнула Халли.

— Пока не знаю. — Марина пожала плечами. — Когда у человека есть дети, он становится уязвимым, несмотря на Силу.

— Ладно, я поняла. Но если передумаете, найдите меня через Бенну. Я знаю, что вы общаетесь. Скажите ей, что хотите увидеться со мной, и я приду сюда ночью, как сегодня. И вообще, имейте в виду, я здесь часто бываю. Была бы моя воля, я бы насовсем перешла в этот мир. Теперь прощайте. — Халли грустно улыбнулась и устало побрела к усадьбе.

Тяжело вздохнув, Марина отправилась к бабе Алле. Разговор с Халли усилил тревогу в душе.

Светало. Несмотря на ранний час, Алиса и баба Алла уже были на ногах. При виде старушки сердце Марины сжалось: как сильно постарела баба Алла! И словно уменьшилась размера на два.

— Вот полюбуйся, — проворчала Алиса, — во что она превратилась. Все смотрит в Книгу, поесть забывает, на улицу не выходит.

Алиса считала себя дочкой бабы Аллы. Еще с трех лет она стала ходить за нею по пятам, вызывая у Насти, родной своей матери, приступы ревности. Но как ни старалась Настя, девочка не принимала ее, убегала к бабе Алле. В конце концов, Насте пришлось смириться с этим. Девочку оставили в покое, и она ушла жить к бабе Алле.

Баба Алла словно и не заметила ворчания Алисы:

— Да не волнуйся ты, дочка, скоро эту одежду сброшу, что ж ее жалеть? — Она поспешила навстречу Марине: — Проходи, проходи, доченька, давненько не виделись.

Марина с любовью смотрела на старушку. Сколько раз эта мудрая и добрейшая женщина меняла ее жизнь коренным образом! Неужели наступит время, когда им придется расстаться? Кто поможет ей? Баба Алла заменила Марине мать. К кому, как не к матери, обращаться, когда плохо?

— Баба Алла, столько всего произошло! Виктор умирает, Машку украли, я в ужасе! Помоги мне, объясни, почему умирает Виктор? Почему изменилась моя судьба?

— Судьбу ты изменила сама, — хладнокровно ответила баба Алла и, заметив изумление Марины, спросила более мягко: — С тех пор как мы расстались, что ты делала?

Слова бабы Аллы, как всегда, застали врасплох.