- Подождите, - вмешалась Чин. - Может быть, есть другой выход.

    - Готов выслушать любые предложения, - усмехнулся Конан.

    Остров снова качнуло, словно лодку в шторм. Неясный далекий гул перешел в хорошо слышный грохот.

    - Зерно! - воскликнула Чин. - В нем же столько силы!

    - Хватит, чтобы успокоить все это? - усомнился Конан.

    - Нет, но, может быть, оно может вернуть нас домой.

    - Что?

    - Есть легенда, по которой тот, кто настроен на энергию талисмана, может использовать его силу, чтобы вернуться в родную рощу.

    - Легенда, говоришь? А как бы нам осуществить это дело на практике?

    - Не знаю, получится ли.

    В сотне шагов от них взвился к небу огненный шар, ярко осветив на мгновение весь остров.

    - У нас мало времени, - поежился, посматривая вокруг, Конан, - попробуй свои заклинания.

    - Встаньте ближе друг к другу, возьмитесь за руки.

    Левой рукой Конан нащупал запястье Таира, а правую протянул Хоку. Вдруг мальчишка отпрянул и бросился бежать.

    - Хок, стой! - крикнул Конан.

    Подбежав к выведшему их из замка уродцу, мальчик взял его на руки. Животное вздрогнуло, но не сделало попытки укусить человека или вырваться.

    Хок вернулся к Конану и брату.

    - Это еще зачем?

    - Она боится. Нельзя оставлять ее здесь на верную смерть.

    Хок пристроил перепуганное создание на своем худеньком плече и взялся левой рукой за ладонь киммерийца, протянув правую сестре. Таир прижал локоть к локтю Чин, выставив ладони, сложенные чашечкой вперед, в центр их маленького круга. Девушка заговорила что-то на непонятном Конану языке.

    Мощный взрыв потряс весь остров. Новый огненный столб поднялся почти к самым звездам. Поверхность под ногами заходила ходуном. Конан изо всех сил упирался ногами в водоросли, поддерживая своих друзей, чтобы они не упали.

    Чин продолжала что-то бормотать, все так же тихо, только быстрее и быстрее.

    Очередной взрыв раздался прямо под ними, подбросив всю компанию вместе с куском острова высоко в небо. Конан успел заметить огненный язык, потянувшийся вслед за ними, и решил, что настал его смертный час...

    Не успел он сделать и одного вдоха, как обнаружил себя на твердой земле под ветвями дерева-исполина.

    - Сработало! - радостно крикнул Таир, отпустив руку Конана и бросаясь обнимать сестру.

    По другую сторону от киммерийца Хок отплясывал непонятный танец, прижимая к себе радостно повизгивающую зверюгу.

    Конан усмехнулся. Уж на что он не любил любое колдовство и магию, стараясь где только возможно избегать таких штучек, сейчас он не имел ничего против одного конкретного чуда. Никогда раньше он не был так безнадежно близок к смерти. И никогда еще он не был так рад спасению.

    На мгновение Конану показалось, что где-то невдалеке послышался уже знакомый смех. .

    Смех, если он и в самом деле звучал, затих в ветвях деревьев. Ухмылка на лице Конана расползлась в широкую улыбку. Завтра он продолжит прерванный путь в Шадизар. Попрощается с Чин, с Таиром и Хоком, с их гигантскими деревьями и пойдет дальше. Город воров ждал киммерийца, с готовностью предлагая все свои богатства.