Незнакомая книга спокойно лежала на свободном месте. Агата осмотрела новый фолиант, а потом ее взгляд упал на знакомый дневник. Когда он снова появился, она слегка забеспокоилась. Визит дознавателя подтвердил ее опасения. Мария была мертва.

Протянув руку, она кончиками пальцев погладила потертую обложку, а затем развернулась и устремилась прочь со склада.

– Вы не будете читать его, госпожа? – спросила Фрея, летая вокруг нее.

– Нет.

– Но почему? Она ведь умерла.

– Это не значит, что я теперь его хозяйка, – пояснила Агата. – Эта вещь скоро снова покинет нас.

Она и сама до конца еще не поняла, как работает магия этого места, но давно уже перестала сопротивляться ей. Каким то образом Агата всегда узнавала, если вещь должна была вскоре оставить свой временный приют.

Добравшись до жилой части, Агата взяла писчие принадлежности и написала записку. Взглянув на невинно стоящую на столе шкатулку из красного дерева, она открыла крышку и положила записку внутрь.

– Отправь ее господину дознавателю, дорогая, – попросила Агата и закрыла шкатулку.

Записка замерцала и секунду спустя растворилась, чтобы появиться за многие километры от лавки в одной из комнат управления.

В следующую секунду дверь в кабинет Аластера открылась и внутрь стремительным шагом вошел сам хозяин помещения.

Сбросив с себя верхнюю одежду, Ньюман рухнул в кресло и вздохнул.

Следом за ним в кабинет вошел оставшийся в управлении Тадеуш.

– Как все прошло, шеф? – немедленно спросил Микей.

– Подозрительно, – откликнулся Аластер. – Необходимо выслать в институт проверку. Там творится что то неладное. Исследования Даласа пропали. Вместо них в архиве лежат пустые бумаги. Архивариус выглядит так, словно понятия не имеет, что происходит, как и главный исследователь.

– Действительно? – Тадеуш слабо улыбнулся и сел на стул, стоящий по другую сторону стола. – Вы уже рассказали кому нибудь об этом?

– Через минуту пойду, – ответил Ньюман и потер висок.

– О, хорошо, – Тадеуш подскочил на ноги. – Тогда выпейте чаю. Вы выглядите усталым, шеф.

Аластер хотел отказаться, но потом подумал, что пара минут отдыха не повредит, поэтому просто кивнул. Микей сразу просиял и отправился за напитком.

Спустя некоторое время он вернулся.

– Вот, шеф, попробуйте, – парень с улыбкой поставил чашку перед начальником. – Сам заваривал. По рецепту моей бабушки.

Аластер с сомнением покосился на чай. Пахло чем то цветочным. Ньюман любил более классический вариант, но обижать услужливого помощника не хотелось. Пусть напарника навязало начальство без возможности отказаться, но парень явно старался угодить. Аластеру даже стало немного стыдно, что прежде он показывал свое раздражение из за нежелательного назначения и слегка навязчивого поведения Микея.

– Спасибо, – поблагодарил он и потянулся к чаю, но в этот момент на глаза попался клочок бумаги, которого совершенно точно не было утром.

Аластер подумал, что прежде следует прочесть записку, чай все равно еще горячий, поэтому поменял траекторию движения руки. Вот только вышло это несколько неловко. Он все таки задел чашку, и та перевернулась. Горячий напиток разлился. Ньюман рефлекторно отпрянул, а потом торопливо принялся спасать бумаги на столе, опасаясь, что они промокнут.

– Шеф! – воскликнул Тадеуш, бросаясь на помощь. – Вы в порядке? Не обожглись?

– Все нормально, нормально, – успокоил помощника Ньюман, отряхивая какой то отчет, который следовало дописать еще неделю назад.

– Я сейчас тряпку принесу. И новую порцию, – заверил Тадеуш и выскользнул из кабинета.

Аластер сел обратно в кресло и рассеянным взглядом обвел катастрофу на столе.