– Меня интересуют Эндрю Далас и Касандра Далас. Они работали у вас в институте. Что вы можете о них рассказать?

Клэптон нахмурился.

– Насколько я знаю, эти двое умерли из за проблем со здоровьем, – произнес он спустя некоторое время. – Какой интерес к подобным делам может быть у королевского управления? Впрочем, это не мое дело. Да, они работали здесь. Жаль оба рано ушли, очень жаль.

– Не помните, было ли что нибудь необычное… – Аластер замолчал, не зная, как точно сформулировать вопрос. – Может быть, кто то из них упоминал, что за ними следят? – спросил он, вспомнив о некоем гремлине, упомянутом Марией в лавке Агаты.

Аластер подозревал, что это нечто вроде клички какого нибудь криминального элемента, который связан с этим беспорядком.

– Простите, господин дознаватель. Прошло уже столько лет… Я действительно не помню. Дайте ка подумать, – Клэптон сел за стол и сложил руки на столешнице. Он замолчал, погружаясь в воспоминания. Аластер не мешал. Спустя время мужчина покачал головой. – Нет, ничего похожего не припомню. Перед смертью Эндрю работал над разработкой парового тягателя. Исследования находились на начальной стадии. После его смерти разработку продолжила его дочь.

– А потом? – поинтересовался Аластер. Его мало волновала наука, но он понимал, что этот мир не лишен своих страстей.

– Потом?

– Да. Кто взял на себя проект мистера Даласа после смерти его дочери?

Клэптон хмуро поджал губы и посмотрел на стол перед собой – было видно, что мужчина пытается вспомнить.

– Странно, – пробормотал исследователь. – Очень странно. Я помню, что нашел разработки Даласа интересными. Вы понимаете, это было поистине необычное решение! – горячо воскликнул ученый. – Оно могло повлиять на то, каким мы сейчас видим наш мир, и…

– Так кому были переданы его наработки после смерти дочери? – перебил увлекшегося человека Ньюман.

– В этом и вся странность, – пробормотал Клэптон, явно недовольный тем, что его перебили. – Никому.

Аластер удивленно вскинул брови. Судя по тому, с каким воодушевлением ученый говорил об исследованиях Даласа, Ньюман ожидал любого ответа, но только не такого.

– По какой причине? – с интересом спросил он. – Вы взяли эти исследования под свое крыло?

– В том то и дело, что нет, – с большим сожалением ответил Клэптон. Он выглядел хмурым и даже слегка сердитым. – Я обязан немедленно все выяснить!

После этих слов мужчина подскочил и торопливо вышел из кабинета.

– Подождите, мистер Клэптон! – Аластер последовал за ним. – Я бы хотел задать вам еще пару вопросов.

– Так задавайте, – нетерпеливо бросил мужчина, стремительно шагая обратно в главную лабораторию. – Теперь я понимаю, почему вы заинтересовались этим случаем.

– Да? – Аластер посмотрел на ученого, выглядящего сейчас так, будто его что то очень сильно возмутило. – И почему…

– Клиффорд! – крикнул Клэптон, не дав Аластеру договорить. В этот момент они оба словно вихрь влетели в главную лабораторию.

Работа в ней в тот же миг остановилась. Все младшие сотрудники, занятые какими то своими делами, подняли взгляды и устремили их на начальника и его гостя. Один из них, явно тот самый Клиффорд, оставил свой стол и торопливо направился к ним.

– Доктор Клэптон? – Подошедший мужчина выглядел слегка растерянным и опасливым. Он то и дело переводил взгляд со своего начальника на Аластера. – У меня проблемы?

– С чего ты взял? – раздраженно поинтересовался ученый, а затем спросил прямо в лоб: – Кто получил разработки Эндрю и Касандры Далас?

Клиффорд нахмурился.