Живот требовательно заворчал. Положив руку на него, сглотнула и поднялась. Нужно чего-нибудь поесть, а потом уже можно будет думать дальше.

Ничего готового я не нашла, придется варить. Вспомнились горшочки с крупой. Нужна вода. Бросив взгляд на ведра, подхватила одно. В доме водопровода не наблюдалось, значит, на улице где-то должен быть колодец. Вот только, когда я обходила дом, то не видела ничего подобного. Неужели воду здесь добывают из какого-нибудь ручья? Я из колодца-то не особо готова пить, а уж из ручья так и вовсе. Но делать нечего.

Откинув крючок, опасливо выглянула наружу, а потом всё-таки вышла на крыльцо. Лес вокруг все еще выглядел тихим и словно выжидающим. Подавив дрожь и желание вернуться в дом, я спустилась вниз, огляделась и от неожиданности замерла. В метрах пяти от дома я увидела самый настоящий колодец.

Его там не было! Не было, я точно помню!

Сделав шаг назад, я схватилась свободной рукой за ткань платья на груди и сжала ее, старательно давя в себя захлестывающую меня панику.

Стоп, прекрати, приказала я себе, глубоко вдыхая и выдыхая. Я, наверное, просто не заметила. Нервничала, толком не глядела по сторонам, вот и не увидела. Нечто подобное не может появиться ниоткуда. И я это прекрасно знаю.

Немного нервно оглянувшись назад, я всё-таки пошла в сторону колодца, готовая в любой момент бросить ведро и вернуться в относительную безопасность дома.

Колодец выглядел совершенно обычным: с высокими бревенчатыми бортами, с ведром и веревкой, с ручкой, бабиной (или как там это называется), на которую нужно наматывать веревку и покатой крышей.

Столкнув ведро с края, я вздрогнула, когда веревка начала разматываться, а ручка крутиться. Наверное, надо было приостановить падение ведра, но я сразу не подумала, очнувшись только тогда, когда услышала тихий всплеск. Надеюсь, оно там не развалилось. Подождав немного, начала крутить ручку, поднимая ведро. С непривычки было довольно тяжело. Когда подтаскивало ведро к краю, вся облилась.

Закончив, отдышалась немного и поглядела на воду. К моему удивлению, она оказалась кристально прозрачной. Недолго думая, зачерпнула горсть и осторожно выпила. Холодная, зубы сводит, но при этом донельзя вкусная. Но даже так, пить еще я не собиралась. Это был просто первый порыв, который мне не удалось подавить.

Перелив воду в свое ведро, потопала к дому, ощущая себя уже немного более уверено. Правда, мокрое платье доставляло дискомфорт, как и все еще не прошедшее ощущение чужого взгляда. Поежившись, скользнула в дом.

Оставив воду в сенях, подошла к печи. Сама по себе она гореть не станет. Для этого нужны дрова, а они в лесу. Идти туда не хотелось совершенно, хотя я и понимала, что позже всё равно придется. Не сидеть же мне вечно в этом доме, не так ли?

Встряхнувшись, переоделась в другое платье, кинув мокрое на спинку стула сушиться. И только после этого повторила свою вылазку из дома.

Выйдя на крыльцо, прищурилась, оглядываясь по сторонам, словно в ожидании, что дрова сами по себе прыгнут мне под ноги. Когда ничего подобного не произошло, я тихо рассмеялась, укоряя себя за подозрительность. Скорее всего, когда я выходила из дома в первый раз, то просто не обратила внимания на этот колодец. Он темный, стоит почти возле деревьев, немудрено не увидеть. Я была расстроена и паниковала. Колодцы сами по себе не появляются, так что можно успокоиться.

Немного повеселев, я отмахнулась от проскользнувшей мысли о том, что лес по-прежнему слишком подозрительный. Не стоит портить себе настроение из-за глупого страха. Мне просто непривычно находится в такой обстановке. Всё-таки я родилась и выросла в большом городе. Конечно, на природе я бывала, но никогда не жила длительное время. И уж тем более не было ни разу, чтобы я оставалась в лесу в полном одиночестве. Думаю, именно поэтому мне и не по себе от всего происходящего.

Добравшись до границы, где заканчивалась поляна, на которой располагался дом и начинался лес, я остановилась, прислушиваясь.