А значит, может случиться так, что она никогда в жизни не узнает, что такое подлинная страсть и любовь к мужчине.

– Мне трудно даже представить себе, что вы обо мне подумаете, но должна сказать вам, что я… я не девица.

– Что?!

Приблизительно такой реакции Линдси и ожидала. Когда Тор узнает правду, это может вызвать в нем отвращение к ней. Он может подумать, что она из той же породы, что и те женщины, которые работают в заведении мадам Фортье. Да, это был рискованный поступок с ее стороны.

– Мне было шестнадцать, когда я стала женщиной. Я думала, что полюбила… к тому же мне было любопытно узнать… В общем, в один прекрасный день я позволила моему предполагаемому жениху сделать со мной то, что он хотел. Все произошло за считанные минуты и очень разочаровало меня. Больше этого не было никогда.

– Этот человек украл вашу девственность. Назовите его имя, и я убью его!

– Нет-нет, не надо его убивать, – поспешно возразила Линдси, скрывая улыбку. – Он не виноват, я сама спровоцировала его и позволила делать все, что он хотел. Я знаю, это ужасно глупо, но в тот момент я думала, что люблю его.

– Он должен был жениться на вас.

– Он просил моей руки, но я отказала ему. Я была еще слишком молода. К тому же поняла, что не хочу такого мужа, как он.

Немного помолчав, Тор спросил:

– Зачем вы мне все это рассказываете?

– Чтобы вы не думали, будто обесчестите меня, если мы с вами займемся любовью. – Она неуверенно взглянула на него из-под опущенных ресниц. – Если, конечно, вы этого хотите. То есть я хочу сказать, вы вовсе не обязаны это делать… Просто мне показалось, что нас одинаково тянет друг к другу, и я подумала, может, вы бы хотели…

– Остановитесь! Ни слова больше.

– Но…

– Ни слова!

Линдси опустила глаза. Тор был сердит. Она сделала что-то не так. Возможно, оскорбила его своими предположениями или же и вовсе неправильно истолковала его поведение. Линдси прикусила губу. Теперь, когда Тор знает о ней правду, ему, наверное, уже не захочется помогать ей. Завтра Лейф уезжает из города по делам, значит, ее помощником может быть лишь Элиас, защитник из которого не очень-то хороший.

Она взглянула на Тора:

– Извините, я не хотела обидеть вас. Просто я… я подумала… я мало понимаю в искусстве любви… то есть это случилось со мной лишь однажды. Я подумала, что с вами все будет иначе, и…

– Линдси, дорогая, – неожиданно мягко произнес Тор. – Вы просто убиваете меня.

Она непонимающе посмотрела на него.

– Больше всего на свете я хочу заняться любовью с вами. Но вы подруга Кристы, вы леди, хотите вы того или нет.

У Линдси перехватило дыхание, в горле стоял комок.

– Даже леди имеют свои потребности, Тор. – Она отвернулась. – Иногда мне бывает очень одиноко. Моих родителей никогда нет дома, Руди целыми днями гуляет где-то со своими друзьями. Остается только тетушка… Порой я лежу ночью в постели без сна, и меня охватывает такая тоска по любви и ласке… Мне так хочется, чтобы рядом был кто-нибудь любящий меня, заботящийся обо мне…

Ее глаза внезапно наполнились слезами.