Болельщики Рейна, которые подбадривали его громкими криками, тотчас умолкли, поскольку поняли, что их кумир зря столько лет катил бочку на черных рыцарей. Хальрик, который только что чуть ли не валялся в ногах у Рейна Дел Портера, стремительно встал на ноги, серебряным призраком метнулся вперёд и только перед самым носом гладиатора сначала замер, а потом принялся неторопливо размахивать мечами, словно предлагая ему позвенеть железом. Рейн даже не подумал о том, что это может быть ловушкой и затеял со своим противником, слишком быстрым, слишком ловким и слишком опасным для него, бешенную рубку, надеясь поймать коричневые мечи в захват своими браслетами, чтобы потом мощными, кистевыми ударами вырвать победу. Именно это и произошло спустя каких-то десять секунд, но совсем не так, как того отел Рейн. Войдя в контакт с руками противника остриями своих мечей, Хальрик с такой силой надавил на его руки, что буквально вывернул их гладиатору, да, к тому же ещё и попёр на него, словно тяжелый бульдозер.

Рейн попытался взлететь в воздух, но черный рыцарь только того и хотел. Хальрик, сделав над ареной петлю, в конечном итоге пусть и не с бешенной силой, но всё же весьма чувствительно приложил Рейна к синему барсу и, с необычайной лёгкостью вынув свои мечи из захватов, продемонстрировал всем, как бы он порубил своего противника на гуляш, если бы хотел этого, после чего с непостижимой быстротой вложил мечи в ножны и, жестом предложив Рейну подниматься, громко сказал, поднеся к своим губам большой палец левой руки, к ногтю которого был прикреплён маленький микрофон, отчего его слова слышал весь колизеум:

– Рейн, дружище, поднимайся. Тебе пора сделать выбор, или ты признаёшь, что зря всё это затеял, или ты у меня через три минуты будешь бегать по этой арене в чём мать родила. Парень, тебе и твоим ребятам нужно было не выпендриваться, а давно прийти к нам в орден и сказать: – "Парни, мы хотим служить нашему императору в народном ополчении и попутно устраивать шоу для наших любимых зрителей. Так что дайте нам то, что оставил Галану Верди Мерк. Эти знания дарованы не вам одним".

Закрыв на несколько секунд глаза, но лишь за тем, чтобы послать телепатемму своим собратьям-гладиаторам, Рейн Дел Портер встал, положил свои мечи к ногам Хальрика Соймера, вежливо поклонился ему, а затем буквально слово в слово повторил во всеуслышанье то, что он ему сказал. В итоге император, толкнув в бок своего внука и взяв за руку Дорси Соймера, встал и прошел к краю императорской ложи, где хитроумный Лино Рейтрис установил золотой диск платформы-антиграва. Очаровательные телохранительницы тотчас присоединились к этой троице и платформа под звуки марша "Вперёд, сыны Роанта", плавно и величаво полетела к центру арены. Все гладиаторы, находившиеся в колизеуме, немедленно выстроились позади своего негласного предводителя и когда Сорквик потребовал от Рейна, чтобы тот принёс ему клятву верности, дружно поддержали его. Когда всё это закончилось и Велимент торжественно пообещал, что орден примет всех гладиаторов в огуны, Рейн Дел Портер всё же заявил:

– Премьер-магистр, пусть это произойдёт не через год и не два, а через десять или двадцать, но мы будем драться с черными рыцарями на равных и научимся побеждать вас. Аймо.

Велимент сурово нахмурил свои густые, платиново-белые брови и, чуть слышно прорычав от негодования, сказал:

– Даже не надейся на это, парень. Мы хотя и не афишируем этого, а всё же не сидим на лавочках и не мнём от нечего делать яйца. Мы постоянно тренируемся и повышаем своё мастерство, чтобы стать в конечном итоге настоящими архангелами, если это слово тебе, конечно, хоть что-то говорит.

Затем было третье отделение и были финальные бои, но Дорси Соймер посмотрел их только потому, что сидел рядом с императором. Когда всё, наконец, закончилось, и Рейн Дел Портер подтвердил своё звание чемпиона в одиннадцатый раз, Сумасшедший Ездок и Беспечный Летун договорились о дне и месте встречи.