Ира огляделась. Все присутствующие, включая грифонов и исключая Эрнона с двумя магами, что висели высоко над головой, склонили колено и благоговейно смотрели на Меч Предела. Аэрлиг лежал, оглядывая окружающих с чувством собственного превосходства - Ира это ощущала явно. Как же, ведь он первый вассал и друг Хранителя, а значит - и Великого Отца. Нир засверкал и стал переливаться синим свечением.

  - 'Вот ведь понтовила!' - улыбнулась Ира. Ощущать, как сильные мужчины, воины, преклонили колено перед ней оказалось неожиданно приятно. Хранительница взмахнула Мечом и необыкновенно привычным движением вставила его обратно в позвоночник.

  - 'Ого! Привыкла уже, смелая,' - засмеялся Нир. -'Однако фехтовальщик из тебя слабый. Лучше бы ты это не показывала.'

  Вот постоянно он так! Нет, чтобы просто что-то сказать - обязательно какое-то наставление ввернет! Воины поднялись, и вернулись к делу. Внезапно по нервам Иры хлестануло тревогой. Она дернулась и встретилась глазами с Аэрлигом. Грифон весь подобрался, напружинился, хотя внешне и оставался таким же расслабленным. От грифона шла сконцентрированная мысль: не дергайся, веди себя так, вроде бы ничего не происходит. Аэрлиг поднялся на лапы.

  - Я пр-рошу пр-рощения, но мне нужно отойти.

  Догмин, неизвестно как уловив тревогу, напрягся, но поступил именно так, как того требовала ситуация - видимо, сказывался богатый опыт. Воин сделал вид, что не происходит ничего странного, и завел с Ирой непринужденный разговор, одновременно жестами что-то показывая подчиненным. Патрулирующие воздух жрецы немного сместились в сторону, прикрывая местность, куда отправился Аэрлиг; остальные потихоньку стали перебираться поближе к грифонам.

  Аэрлиг вошел в лес и внезапно громадными прыжками бросился вглубь. Раздался короткий вскрик, и грифон повалил на траву нечто странное: под его лапами дергалась и шевелилась трава, но никого не было видно. Жертва попыталась применить магию, тело невидимки помутнело, но воины Диких Сапсанов оказались быстрее. Коротко просвистев, пролетела догминова "стрела льда", вонзилась в тело пойманного грифоном гостя. Невидимка начала проявляться, потихоньку превратившись в диковинное тело, полностью покрытое синей чешуей.

  Грифон отпустил прекратившее трепыхаться тело, и начал яростно вылизываться, пытаясь смыть с себя омерзительный запах мертвеца. Воины ухватили тело и вытащили на поляну.

  - Демон!

  С дальнего края поляны донесся голос связанного Эрнона. Он заинтересованно смотрел на происходящее.

  - Нет, не демон. Демоница.

  - Как скажешь, ты по этой части мастер! - загоготали бойцы. - Вот где только увидел, что это демоница, а не демон?

  - А ну прекратить разговорчики. Прочесать лес на присутствие таких же, быстро. - Догмин повернулся к Эрнону. - Что ты знаешь?

  - Можете не искать. Это Иргуу-Тик, она всегда работает одна.

  Догмин понимающе кивнул.

  - Дядя?

  - Да. Это его лучшая шпионка. И очень плохо, что вы не схватили ее, а убили - теперь она сможет вернуться с Темных Троп.

  - Это еще почему?

  - У Таргана с ней глубинная связь. Он вызовет ее из глубин, и через несколько месяцев она снова поднимется на поверхность. Эх, если бы я смог провести ритуал изгнания...

  Тело демона стало оплывать, словно воск с горящей свечи, и впитываться в землю; вскоре от его тела не осталось и следа. Люди и грифоны с омерзением смотрели на отвратительное зрелище. Догмин отвернулся.

  - Ладно. Что сделано, то сделано. Давайте лучше о том, что важно сейчас. Жрецы отстали, но если дать им время, они соберут силы и не постесняются вторгнуться в Релх. Мы должны лететь, и побыстрее.

  Вскоре грифоны Диких Сапсанов поднялись в воздух.