— К нам пришло подкрепление? — я ещё раз глянул в сторону портал, а затем перевёл взгляд на разбегающуюся в разные стороны Орду.

— А то, целый отряд Архимагов и сразу два Оплота плюсом к Михаилу. Можно сказать, сейчас в аванпосте собралась половина силы всего нашего пояса. А ещё тут Александр Заславский за своей дочкой пришёл, кажется, наш небольшой рейд в пустоши его немного взбодрил. Ладно, пойду посплю, даже ходить тяжело, вот же…

Последнее было уже сказано уходящей прочь спиной Георга, ждать моего ответа ему было совсем неинтересно. Положа руку на сердце, я бы и сам сейчас был не прочь прилечь на пару часов. Но покой нам только снится.

Машу и Михаила нашёл рядом со стабильно работающим порталом, через который проходили люди, и постоянно переносились какие-то грузы. Действительно, возле девушки и её учителя заметил стоящего Александра Заславского. Находясь явно не в духе, он что-то тихо говорил Михаилу.

Пока добирался до них, машинально отметил, насколько больше стало в лагере людей. А ещё только сейчас понял, что в портал часто заносили раненых разведчиков и закрытые ящики с павшими, при этом я честно считал, что Орде не удалось добраться до стены. По крайней мере, участок, который видел я, был не тронут. Но то, что я видел здесь, ясно демонстрировало: прорывы были и явно не один. И каждый такой прорыв уносил множество жизней.

— Подобные вещи следует, прежде всего, согласовывать со мной, я отец Маши! — подойдя ближе, я услышал слова Александра Михайловича, обращённые к Михаилу, однако последнему было явно плевать на всё, что сейчас говорил второй Заславский. И судя по скучающему выражению Оплота, этот разговор порядком достал его.

— При всём уважении, Александр, я уже несколько раз сказал вам: эти претензии адресуйте вашему брату. Моё дело небольшое, — если простой как палка Михаил начинал изъясняться вот так вычурно, значит, всё очень плохо и добиться от него чего-то вразумительно точно не получится.

— Но ты же умный человек, Миша!

— Всё, больше я это обсуждать не собираюсь, ты из пустого в порожнее переливаешь, надоело. Хей, Андрей! — крикнул мне Оплот, махнув рукой. — Ну ты, конечно, отжёг. Никогда не видел такой магии. И красиво, блин. Всё в розовых лепестках. Научишь, а?

— Это не так просто, мастер, — я позволил себе вежливо улыбнуться, показывая, что всё действительно проблемно.

— Ну да-да, боевые искусства, — хмыкнул в ответ Михаил. — Но заклинание красивое. Столько тварей перемолол. Жаль, тебя не было на северном прорыве, там, говорят, настоящая мясорубка была. Ребята молодцы, справились, но всё же… ладно, не будем о грустном. Сейчас как с самым важным закончат, портал чуть освободится, и пойдём уже мы. Соскучился небось по родному поясу, а? На многих новичков выцветшая пустыня плохо влияет.

— Я в порядке, — действительно, несмотря на общее уныние и то, что довелось мне увидеть в той же шахте по добыче дикой амины, ощущал себя нормально.

— Ну и замечательно, сопровождать я вас не смогу, тут ещё сохраняется опасность нападения Орды, несмотря на то, что она, вроде как, рассеивается сейчас. Нужно держать руку на пульсе. Вдруг решится на повторный штурм? Вас Александр сопроводит, собственно, он сюда и пришёл ради этого.

— А что насчёт наших занятий, мастер? — впервые с момента, как я подошёл, подала голос Маша.

— Ну, пока займёшься повторением и теорией, долго здесь я всё равно не собираюсь задерживаться. Нам ещё с тобой восстанавливать сообщение портальной системы пояса, только это секрет. Но работы там на пару месяцев. Зато метод обкатали здесь, вполне себе рабочий, как оказалось. Ха-ха. Только надо бы будет дикой амины подвести тебе побольше, чтобы получилось якорь зацепить… ну и обеспечить хранение…

Последнее Михаил уже говорил самому себе вполголоса, явно увлёкшись.