Судя по звуку, машина остановилась где-то неподалеку, может у соседнего дома. Хлопнула дверца. Юрий вернулся к окну, взял в одну руку кружку с кофе, сунул в зубы сигарету и выглянул наружу, поймав себя на том, что превращается в провинциальную кумушку, только кулька с семечками недостает. «Надо купить, — подумал он. — Сяду на подоконник, буду сплевывать шелуху со второго этажа на тротуар и созерцать течение жизни. Правда, у них тут не больно-то поплюешься: во-первых, сразу оштрафуют, а во-вторых, тут если и найдешь в продаже подсолнухи, так непременно чищеные».

Машина — черный спортивный «БМВ» — действительно стояла на подъездной дорожке соседнего коттеджа — не того, что слева, в котором обитал собиратель гнилых сучков, а который располагался справа от дома, где снимал квартиру Филатов. Этот коттедж в течение всего времени пребывания Юрия в Бельгии стоял с опущенными роллетами на дверях и окнах. Там никогда не горел свет, никто не подстригал траву в игрушечном, обнесенном каменной оградой дворике.

На раскисших от затяжного дождя клумбах за домом наряду с одичавшими цветами бурно произрастала милая сердцу русского человека лебеда. Тем не менее объявления о продаже или сдаче в аренду Юрий не видел; следовательно, хозяева просто временно отсутствовали — например, совершали кругосветное путешествие, или гостили у родственников, или просто лежали в больнице. А теперь, значит, вернулись… Глядя на припаркованную машину, Юрий склонен был предположить, что хозяева все-таки путешествовали, развлекались — уж очень машина была хороша.

Хозяева оказались под стать своему автомобилю. Перемежая глотки затяжками, Юрий наблюдал, как черноволосый молодой человек в темных брюках и белоснежной рубашке, с виду настоящий мачо, сердцеед, любимец женщин всех возрастов, галантно помог выбраться из машины своей спутнице — тоже очень молодой и сногсшибательно красивой блондинке в обманчиво простых джинсах и коротеньком топике, на груди и спине которого было крупными белыми буквами написано по-английски: «Осторожно! Эта сука дерется». Утвердившись обеими ногами на гладком асфальте подъездной дорожки, девушка первым делом повисла на шее у своего спутника и наградила его долгим поцелуем. Поцелуй этот был таков, что Юрий, наблюдавший описываемую сцену из окна второго этажа, смущенно отвел глаза: ему показалось, что еще немного, и парочка займется любовью прямо на капоте своей бешено дорогой тачки.

Впрочем, до этого дело не дошло. С видимым сожалением отклеившись от своего спутника, девушка что-то негромко сказала и повернулась к машине. Молодой человек так же негромко ответил, открыл багажник и вынул оттуда две сумки. Одна из них была обычной спортивной сумкой, зато другая представляла собой роскошный дорожный сак из тонкой натуральной кожи благородного коричневатого оттенка. Юрий заметил, что, склонившись над открытым багажником, молодой человек украдкой вытер губы. Впрочем, это еще ни о чем не говорило: с физиологической точки зрения поцелуй — это простой обмен жидкостями, и, каким бы горячим ни было твое чувство к партнеру, ты вовсе не обязан ходить с ног до головы в чужой слюне. Да и о губной помаде забывать не стоит, даже если это помада твоей возлюбленной — единственной и неповторимой. Но жест, которым черноволосый красавец утерся после поцелуя, все равна показался Юрию каким-то чересчур вороватым.

Филатов мысленно одернул себя. Во-первых, отношения соседей касались его, случайно застрявшего иностранца, в последнюю очередь, а во-вторых, Юрий, как и все профессиональные бойцы, привыкшие часто получать по физиономии и давать сдачи, инстинктивно недолюбливал таких вот прилизанных красавчиков с фигурами пляжных атлетов: ему казалось, что они чересчур заботятся о своей внешности, а значит, в острой ситуации полагаться на таких нельзя, подведут.