— Я сейчас прилечу, Малыш. — Кевин прервал связь и быстро набрал номер Кэтлин — надо было сообщить ей о всех новостях…

Когда Кевин прилетел к космопорту, Малыш и Кэт уже ждали его у стоянки.

— Так и сидит! — заявил Михаэль. — И знаешь, она плачет. У нее в руках платок.

— Это странно… — пробормотал Кевин. — Где она?

— Я покажу! — с готовностью ответил Малыш.

Это действительно была Маргарет. Девушка сидела на скамейке, комкая в руках платок, вид у нее был очень потерянный.

— Похоже, у них что-то случилось, — тихо сказал Кевин.

— Может, они ее выгнали? — предположил Малыш.

— Не знаю… — задумчиво отозвался Кевин. — Стойте пока здесь, я к ней подойду.

— А если это ловушка? — забеспокоилась Кэт.

— Значит, я в нее попаду, — заявил Кевин и направился к девушке.

— Здесь занято! — сердито сказала Маргарет, когда Кевин сел рядом с ней. — Что, других скамеек мало? — Она взглянула на него — и осеклась, осознав наконец, кто сидит рядом с ней.

— Привет, — поздоровался Кевин. — Вот уж не думал, что ты можешь быть такой хмурой. Наверное, вы с Артуром получили нагоняй от Владыки за то, что не смогли меня прикончить?

— Смейся, смейся… — В голосе девушки проскользнула злость. — Недолго уже осталось. И тебе и остальным… — Она отвела взгляд.

— Что-то случилось? — спросил Кевин. — Я ведь вижу, что ты не в себе. А твои проблемы — это мои проблемы.

— В самом деле? — Маргарет криво усмехнулась. — Что тебе вообще здесь надо?

— Прилетел к Владыке. Хочу с ним побеседовать.

— Ты опоздал.

— Хочешь сказать, что он уже… того? — Кевин удивленно приподнял брови.

— Болван! — процедила девушка, ее глаза вдруг наполнились слезами. — Мы все уже «того», понимаешь? Скоро все умрут, этого мира больше не будет! — Она закрыла лицо руками.

— Объяснись! — потребовал Кевин и взял Маргарет за руку. — Ну же!

Она вырвала руку, затем нервно расстегнула сумочку и вынула из нее небольшой черный линком.

— Знаешь, что это?! — спросила она, продемонстрировав его Кевину. — Это не линком, хотя по нему вполне можно позвонить. Это — смерть! Внутри находится распылитель с вирусом, способным убить все живое. Райс приказал мне доставить его на Виолу. Артур полетел с таким же на Землю, Амалия — на Илиону. В День Федерации, ровно в полдень по всемирному времени, все эти чертовы штуки сработают. И тогда миру настанет конец!

— Что здесь за вирус? — Кевин осторожно взял прибор из руки Маргарет. Девушка не сопротивлялась.

— Слышал что-нибудь об Аркаде? — спросила она.

— О боже! — только и смог произнести Кевин. Немного помолчав, спрятал «линком» в карман, затем махнул рукой, подзывая Михаэля и Кэтлин.

— И они тут? — произнесла Маргарет, увидев их.

— Разумеется. Присаживайтесь… — Кевин жестом предложил Кэтлин и Малышу сесть. Потом снова взглянул на Маргарет: — А теперь ты подробно расскажешь нам обо всем, что произошло. Тогда мы и решим, что нам делать дальше.

Владыка встретил их в своем саду. Облаченный в красивый вышитый халат, с пледом на коленях, он сидел за столиком и гладил большого черного кота.