– Между прочим, у нас существует небольшая проблема. И желательно до наступления темноты ее решить, так как на голодный желудок я плохо соображаю и становлюсь до жути раздражительной. Короче, желательно найти какую-нибудь деревню и затариться провиантом, а то я за себя не отвечаю. И не вздумай мне предлагать живую добычу! - Я сердито посмотрела на Дакка.

    – Если мне не изменяет память, здесь неподалеку должно быть небольшое село.

    – Ну тогда пошли быстрее, а то так есть хочется, что даже переночевать негде.

    – Странная ты какая-то, Лика, я тебя порой совсем ни понимаю. Вроде бы слова все знакомые, а смысл иногда ускользает.

    – Не заморачивайся. Это просто такие выражения из моего мира. Ну вроде приколы, то есть шутки такие.

    – А, ну тогда ладно. Лика, посмотри на меня внимательно. Как я выгляжу?

    – Да нормально ты выглядишь. С чего бы это тебя стала интересовать твоя внешность? Или ты все-таки решил последовать моему предложению и наняться стриптизером в местную таверну?

    – Да ну тебя! Тебе бы только поиздеваться надо мной. Посмотри на мои глаза!

    – Точно! Ты же теперь выглядишь как нормальный человек! Даже клыки не так видны, если широко не улыбаться. Так это же здорово. Мы теперь можем не таиться и вместе появиться в деревне, не боясь нарваться на неприятности. Может даже получится пещночевать в человеческих условиях.- Я уже размечталась о кровати и крыше над головой. Не сказать, что меня так уж тяготили ночевки под открытым небом, но привычка все-таки требовала свое. И проснуться не на земле у остывающего костра, а в кровати с чистой простыней было предпочтительней.

    Свернув с лесной тропинки, мы вышли на проселочную дорогу. Теперь уже и я услышала невдалеке мычание коровы.

    При подходе к селу нам встретился паренек лет десяти.

    Он гнал домой одинокую буренку, которая время от времени так грустно мычала.

    Решив побыстрее определиться с ночевкой, я обратилась к пареньку:

    – Подскажи, пожалуйста, есть ли у вас в селе гостиница или таверна?

    Паренек испуганно покосился на нас и огляделся по сторонам в явном желании задать стрекача, но потом вспомнил о своей корове и все-таки решил ответить:

    – Не-а, ничего такого у нас отродясь не было. Вы зайдите к старосте, он все знает. Вон его дом стоит, с высоким забором. - Махнув рукой, паренек решил, что его миссия выполнена, и шустро погнал свою животину.

    Ну, ладно, к старосте так к старосте. Я храбро зашагала в указанном направлении. Переговоры с деревенскими я взяла на себя, чтоб лишний раз не «засветить» Дакка. Все-таки, если приглядеться внимательнее, особенно когда он открывал свой рот, то ненормально длинные клыки были все еще заметны.

    Постучав в калитку, мы услышали заливистый лай местного бобика. Через несколько минут хлопнула дверь и голос из-за забора проворчал:

    – Кого еще на ночь глядя принесло? Вот щас спущу пса, будете знать, как честных людей по ночам тревожить!

    – Нам нужен ночлег и ужин. Вы не переживайте, мы заплатим.

    В калитке открылся маленький глазок, и воцарилась тишина, прерываемая озабоченным пыхтением и скрежетом шестеренок в голове у этого местного богатея. Минут через пять, видимо, оценив наш внешний вид (если честно, вид был еще тот: штаны пузырем и не совсем чистая рубаха после целого дня пути, и, заметьте, то и другое из довольно дешевой материи) и соответственно не придя от него в восторг, хрипло пролаял:

    – Шли бы вы подобру-поздорову, люди прохожие, а то сейчас собачку с цепи спущу! - Потом подумал еще минуту… - Хотя, если вам так уж приспичило переночевать у нас в селе, идите направо, последний дом с краю.