- Что ему вообще делать снаружи, - сказал Рудер.

- Надо проследить его маршрут, - Щербин склонился над пультом управления и ввёл параметры поиска. В скафандрах были специальные маячки, а вокруг базы исследователи установили множество мачт, ретранслирующих сигнал. Они образовывали подобие паутины, благодаря которой можно было узнать, как перемещался обладатель скафандра - если, конечно, он не выходил за этот периметр.

Обработка запроса заняла меньше минуты.

- Вот! - не удержался от возгласа Руслан, ткнул пальцем в экран. - Он на перевале!

Так условно называлась самая низкая часть гряды, через которую переправлялись гравитанты, чтобы попасть на другую сторону.

- И он там уже восемь минут, - заметил Щербин. - Значит, это место его назначения.

- Свена необходимо вернуть, - сказала Луговская. - Пока он не отправился дальше.

- Я полечу, - вызвался Рудер.

- Я с тобой, - врач решительно встала. - Возможно, придётся вводить успокоительное.

- Я с вами, - сказал Щербин. - Руслан, останешься здесь. Подготовь медицинский отсек.

- Хорошо, Семён Михайлович.

- Всё, собираемся!

Через десять минут трое вышли из наружного шлюза и направились к большому гравитанту, напоминавшему майского жука. Из комнаты охраны лаборант пронаблюдал за тем, как транспорт оторвался от земли, втянул опоры и устремился на восток.

Сияние. Глава 2

Щербин направил гравитант влево, туда, где в тени уступа виднелась «торпеда».

- Вот он! - радостно вскрикнула Луговская, показывая рукой на белую фигурку, лежавшую в тридцати метрах. Только теперь она стала заметна за валунами.

- Похоже, с ним что-то не так, - заметил Рудер. - Он не двигается.

- На прилёгшего отдохнуть не похож, - согласился Щербин. Его кольнуло нехорошее предчувствие. - Сколько он пробыл снаружи?

Врач посмотрела на свои часы.

- Час двадцать шесть минут.

- Много! - пробормотал Щербин, сажая гравитант на плоский участок перевала. - Он уже получил дозу.

- Но не смертельную, - заметил Рудер. - Если вколоть ему…

- Ладно, давайте на выход, - Щербин отстегнулся, как только опоры коснулись поверхности.

Первым вышел микробиолог, за ним - Луговская и Рудер. Все трое поспешили за валуны, где лежало тело Свена.

Звезда взошла высоко, и тени стали короткими и посветлели, стали прозрачными, но всё вокруг приобрело розовый оттенок - словно перед солнцем поставили громадный светофильтр.

- Вон он! - воскликнула Луговская, когда из-за камней показались ноги Свена.

Врач побежала вперёд, несмотря на опасность упасть: поверхность была неровная, повсюду валялись осколки горной породы.

- Осторожно! - крикнул ей Щербин, но сам тоже ускорил шаг.

- Чёрт! - голос Луговской стал испуганным.

- Что такое? - тут же спросил микробиолог.

- У него что-то со шлемом…

Врач скрылась за валунами. Щербаков и Рудер подоспели через пять секунд и увидели, что Свен лежит на спине, тонированное забрало поднято, и второе стекло - тоже, открывая лицо радиоактивному излучению.

- Проклятье! - пробормотал Щербин, стараясь держать себя в руках. Он опустился на колени и заглянул в отверстие.

Кожа на лице Свена покраснела, широко раскрытые глаза выражали крайнюю степень ужаса, рот был открыт и перекошен, словно сведённый судорогой.

- Он мёртв? - спросил Рудер.

- Думаю, да, - ответил Щербин. - Марина?

Лиговская проверила показания скафандра и покачала головой.

- Никаких признаков жизни, - сказала она тихо.

- Что случилось? Не из-за радиации же он умер.

- Нет, излучение не могло убить его так быстро.

- Тогда в чём дело?

- Не могу определить, пока он в скафандре. Надо доставить его на базу. Там я проведу полный осмотр.