— Глупая девчонка, убить тебя, я, может, и не убью, но поверь, в моем замке есть места намного хуже этой трапезной или той комнаты, что я тебе предоставил! Могу устроить тебя там, со всеми прилагающимися почестями, так сказать!

Девушка опять непроизвольно сглотнула и сочла нужным ретиво покивать, давая знать, что она все уяснила. Пару мгновений дракон все еще сверлил ее взглядом своих пугающих очей, потом молвил:

— Рад, что ты не настолько скудоумна! — и вновь отошел к окну.

Облегченно выдохнув, Катерина рискнула и тихо пискнула:

— А с чего вы решили, что этот ваш недруг… как его там… не испепелит меня на месте?

— Его имя Риарен Шемирон мир Эсморранд, он глава клана сапфировых, который претендует на трон правителя Шерр-Лана. И большинство драконов склоняются на его сторону…

— А вы этого не хотите? — невольно заинтересовалась Катя, и когда Шервесс повернулся к ней, смело проговорила. — Будьте честны со мной, если рассчитываете на мою помощь!

Дракон подарил ей хмурый взгляд, на несколько мгновений задумался и, что-то решив, произнес:

— Раньше мы были приятелями, но… хмм… рассорились и теперь сапфировый всячески мешает мне. Ясно? Большего ты не узнаешь!

— Куда уж яснее! — мрачно отозвалась землянка. — Только мне все еще не понятно, отчего вы так уверены в том, что я сумею заинтересовать вашего неприятеля?

— Сумеешь, — почему-то агатовый вновь отвернулся от нее и глухо прибавил. — И не бойся, Риарен с некоторых пор не обижает слабых! Хмар его сожри!

Катерина взяла на заметку эти слова, вдруг пригодятся, сложила руки на коленях, подняла голову и приготовилась выслушивать дальнейшие пояснения — это единственное, что было ей доступным. К Зесту взывать по-прежнему не хотелось! Темного бога она решила оставить на крайний случай, когда все будет совсем уж плохо. Вздохнула, но собеседник никак на это не отреагировал.

Молчание затягивалось, и вот дверь в комнату отварилась. Катерина с любопытством поглядела в дверной проем и узрела на пороге очень красивую особу.

— Весс, — мурлыкнула подошедшая, вплывая в трапезную.

Катя исподволь рассматривала ее, уныло отмечая, что видит высокую, статную, ослепительную драконицу. Ее черные волосы ниспадали завитушками до самой талии, темные глаза сияли, словно два самоцвета, смуглая кожа была гладкой, а коралловые губы призывно улыбались Шервессу, в то время как Катерину, незнакомка демонстративно не замечала. Плавно скользнув к дракону, вошедшая прикоснулась к его губам, да так страстно, что Катя почувствовала себя лишней, но отвернуться почему-то не смогла. Шервесс все это время не сводил с землянки пристального взора, равнодушно принимая ласки другой.

— Я вам не мешаю? — ехидно осведомилась оскорбленная Катя.

— Нет, ну что ты, девочка, — улыбнулся ей агатовый, а его подруга с бешенством оглянулась, собираясь что-то изречь.

Впрочем, Шервесс опередил ее негодующую речь, указал на сидящую с независимым видом землянку и сказал:

— Вот твоя ученица! Будь любезна, обучи ее всему что знаешь!

Яростно сверкнув глазами, давая знать своей будущей ученице, что поблажек ей ждать не следует, агатовая кивнула.

— Познакомитесь сами! — продолжил дракон, — а у меня есть другие дела!

— Милый, мы пройдем в библиотеку, если ты не возражаешь, — любезно улыбнулась драконица своему шерру.

Он равнодушно пожал плечами, показывая, что ему все равно, где будут проходить их уроки.