Но Свеа видела много красивых тел. Она давно уже не пыталась поиметь и съесть всё, что вызывало у неё симпатию. Раймон вызывал не только и не столько физическое влечение. Ещё там, в яме, Свеа неудержимо хотелось погладить его по щеке и поправить непослушные пряди волос. У полуэльфа был странный взгляд, которого Свеа не могла понять – будто у загнанного зверя… нет, у воина, который держал свой последний форпост в полном одиночестве. Раймон будто бы был готов ко всему и не удивлялся, когда жизнь встречала его в штыки. Там, в плену, он молча подставлял шею существу, которое вполне могло убить его, сломать пополам или разорвать на части. Никогда не кричал и не просил прекратить, хотя Свеа видела, как напрягается каждый раз его тело, когда готовится принять острые клыки. Она хотела прикоснуться к Раймону по-другому, но вампирша знала, что должна выжить. Жизнь одного маленького эльфа не стоит того, чтобы погиб весь её отряд. И всё же командор хотела, чтобы если это потребуется – Раймон пришёл именно к ней. Там, под землёй, она представляла, как однажды пригладит эти спутанные волосы и уложит мальчика спать – не на соломенной подстилке, обескровленного и ослабшего, а в тёплой постели, укрыв пуховым одеялом до самого подбородка.

– Раймон, – позвала Свеа, обнаружив, что юноша, похоже, совсем разомлел в её объятиях и отключился.

Вздохнув, погладила расслабленный пах, с которым так и не успела поиграть. Раймон лишь недовольно замычал во сне, вызвав новую усмешку.

– Командор, – из-за спины послышался кашель Алмонда. – Я принёс отвар.

– Спасибо, поставь, – ответила Свеа негромко, не желая будить свою добычу.

– Вы уверены, что вам нужен тюфяк в библиотеке?

Свеа бросила на Алмонда быстрый взгляд и чуть заметно улыбнулась.

– Нужен, – сказала она после паузы, – не надо его пугать.

– Тогда сейчас постелю.

– Знаешь, что… Не в библиотеке. В спальне. Не хочу, чтобы до него добрались солдаты.

Алмонд кивнул и вышел.

Свеа осторожно облокотила юношу о бортик бассейна и торопливо принялась оттирать собственное тело мочалкой. Закончив, она подтянулась на руках и выпрыгнула на мраморный пол. Вытащила за собой Раймона и вынесла обратно в спальню.

Всё уже было готово, и Свеа жалела лишь о том, что постель, которую она предлагала гостю, была не так уютна, как она представляла. И всё же она осторожно подоткнула одеяло, укрывая Раймона до самого подбородка.

Полуэльф приоткрыл глаза, когда Свеа уже собиралась встать и отправиться в собственную кровать.

– Командор?

Свеа мимолётно улыбнулась, снова опускаясь на пол рядом с тюфяком.

– Просто Свеа. Если не надумаешь поступить ко мне на службу.

Раймон заледенел на миг, и Свеа поняла, что промахнулась.

– Ты всё ещё любишь свою семью? – спросила она.

Раймон не ответил, только отвёл взгляд в сторону.

Свеа вздохнула, но решила, что не время для таких серьёзных разговоров, и мягко погладила Раймона по щеке.

– Извини.

– За что? – Раймон удивлённо посмотрел на неё. – Я очень благодарен тебе.

– Не за что. Я обещала, что помогу тебе, если понадобится. Я помню, что обязана тебе жизнью.

Раймон усмехнулся.

– Это ничего не значит. И я надеялся просто переночевать на конюшне.

– На конюшне спят лошади. Если бы мы были в Гленаргосте, я бы приказала приготовить тебе спальню, но город разрушен, и мои собственные покои целы только потому, что солдаты убедили меня занять единственную уцелевшую спальню.

– Город разрушен, – повторил Раймон.