С неожиданной яростью Раймон рванул его вверх и впился в горло. Жертва трепетала в руках, и кровь её была горьковатой, отравленной алкоголем и дурной едой. Но эта кровь была тем, чего ему так не хватало, и Раймон пил, не обращая внимания на слабое сопротивление, пока громила не затих, обвиснув безвольной куклой.
Раймон отшвырнул неподвижное тело в сторону, даже не глянув на него, и обернулся к лежавшей на земле бродяжке.
Двое других громил уже исчезли, а девчонка лет восемнадцати, избитая и худая, судорожно перебирала локтями, пытаясь отползти как можно дальше. Она была слишком тощей для человека, а когда ветер чуть приподнял её свалявшиеся волосы, Раймон увидел под ними надорванное острое ушко.
– Как тебя зовут? – спросил полуэльф.
Девучшка отползла ещё на пару дюймов. Раймон видел, как хлопают длинные ресницы на покрытом синяками и чёрными лице.
– Я уже поел, – сказал Раймон и протянул ей руку.
Секунду девчушка колебалась, а потом крепко схватилась за запястье вампира и потянулась всем телом, поднимаясь.
– Спасибо, – выдохнула она.
– Ты не ответила.
– Сильвара, – девчонка отвела глаза и сжалась, будто приготовившись к удару.
– Эльфийское имя, – произнёс Раймон и кивнул самому себе. – Что ты здесь делаешь?
Взгляд девчонки метнулся к нему и снова уткнулся в землю.
– Я… Застряла тут. Шла на Ярмарку – предложить себя, но меня не пропустили.
Раймон вздрогнул.
– Вот так просто? Своё тело за деньги?
Взгляд Сильвары снова взметнулся вверх. Секунду она смотрела на Раймона с вызовом, а потом привалилась спиной к изгороди и заплакала.
Раймон опешил на секунду. Даже у чувствительной Ингрид он никогда не видел таких откровенных проявлений эмоций.
Сильвара всхлипывала, явно пытаясь заставить себя замолчать, но не могла – и лишь сильнее билась в истерике. Тонкие руки её в изодранных рукавах платья сжимали хрупкое тело, состоявшее, казалось, из одних костей.
– Пошли, – сказал Раймон решительно и потянул девчонку за плечо, заставляя встать. – Верхом ездить умеешь?
Сильвара покосилась на лошадь, хотела что-то сказать, но не смогла, так что Раймону пришлось попросту затащить её на круп, усадить и положить руки Сильвары на край седла.
– Тут недалеко, – сказал Раймон, трогая коня. Ещё какое-то время он шёл, наслаждаясь странной ностальгией по этим изломанным контурам прогнивших зданий. Сильвара понемногу затихала. Бросив на неё косой взгляд, Раймон увидел, что та скрючилась в седле и с опаской смотрела на спасителя, который вполне мог оказаться и убийцей.
– Ты боишься меня? – спросил Раймон. Мысль казалась ему странной, но Сильвара кивнула.
– Вы – вампир. Я видела… как вы убиваете.
– Разве на ярмарке тебя бы не отдали вампиру?
Сильвара не ответила, только уставилась куда-то между колышущихся лопаток лошади.
– Там я знала, чего от меня хотят, – сказала она, наконец, когда оба уже приблизились к особняку Свеа.
Раймон остановил коня и обернулся к своей находке.
– Ничего я от тебя не хочу, – сказал он. – Просто… Не люблю, когда трое бьют одного.
Сильвара вскинулась и с недоверием посмотрела на вампира.
– Тогда зачем забрали с собой?
Раймон пожал плечами.
– Не бросать же тебя там. Ты же вся избита, а они вернутся, – Раймон усмехнулся. – Я таких немало видел. Ещё бы и отомстили тебе за своего дружка. Знаешь… – он задумался. |