Дуруба радостно всех приветствовал, держась гораздо спокойнее, чем в первый день. Тумбс счел это хорошим знаком, но не стал на него особенно рассчитывать. Один из охранников встал и направился к сейфу.

— Ну что, начнем с хороших новостей? — предложил начальник тюрьмы. Молчание предводителя охотников он принял за знак согласия. — Я тут переговорил с ребятами. — Он указал на охранников, которые даже не смотрели в их сторону. — Поскольку поездка у вас выдалась тяжелой, мы решили взять на себя некоторые дополнительные расходы. Вы получите семьсот пятьдесят тысяч монет.

Пока он говорил это, охранник подошел к сейфу, ввел код и открыл его. Теперь он вытаскивал оттуда универсальную валюту. Никаких кредиток, чистые наличные. Электронные кредитки везде принимались хорошо, но старые добрые наличные все же были надежнее и обходились без участия сторонних людей. Оглянувшись, Тумбс обратил внимание на выражение лиц членов своего экипажа. В голосовании нужды явно не было. Он подумал, что им следовало бы все-таки соблюдать осторожность. Вид наличных денег превратил команду бывалых вояк в выводок пускающих слюни щенков. Дуруба в одном оказался прав: поездка была еще та. Тумбс вынужден был признать, что и он, и его команда не могли дождаться момента, когда попрощаются с этим проклятым местом и найдут более цивилизованную планету, чтобы потратить там свою долю добычи.

Впрочем, у них осталось еще одно незакрытое дело. Тумбс впился глазами в начальника тюрьмы.

— А что за плохие новости ты нам приготовил? Закрыли местный публичный дом? Говорят, там когда-то были горячие девочки.

Начальник тюрьмы улыбнулся шутке и вместо ответа передал ему небольшой экран с цифровым изображением, — снимок звездного неба, в котором ни Тумбс, ни его коллеги не могли, как ни щурились, ничего разглядеть.

— Смотри внимательнее, — посоветовал начальник тюрьмы. — В самом центре.

Тумбс последовал совету.

— Темная тень, это может быть что угодно.

— Нет, не что угодно, — серьезно поправил его Дуруба. — Наш последний грузовой корабль закончил разгрузку прямо перед вашим появлением. Его мониторы уловили это, когда объект еще находился за пределами планетной системы. Это значит, что сейчас он уже близко. — Дуруба протянул руку и коснулся изображения, которое тут же увеличилось и превратилось в четко просматриваемые контуры корабля необычной формы.

Один из охранников, не переставая щелкать зеленые орехи, с любопытством перегнулся через плечо Тумбса. Проигнорировав его, охотник безразлично пожал плечами.

— Подумаешь. Никогда не видел ничего подобного.

Дуруба старался разговаривать нейтральным тоном.

— Очень похоже на военный корабль. Но это было бы глупо, правда? Что может понадобиться военному кораблю в этой системе? Здесь нет ничего, кроме нас.

Возможно, увеличенное изображение корабля, слова начальника тюрьмы или комбинация обоих факторов разбудили у охранника какие-то смутные воспоминания. Не переставая жевать, он отошел от Тумбса.

— Ребята, вы, кажется, говорили, что прилетели с Гелиона-Один?

Даже намек на какое-либо обвинение заставил Тумбса занять оборонительную позицию:

— Ну и что?

Начальник тюрьмы внимательно следил за выражением его лица.

— Наш поставщик сказал, что он несколько раз перепроверял свою систему слежения и что эта штука летит с Гелиона-Один.

Тумбс почесал зад и ничего не ответил. Обычно он использовал этот жест, чтобы продемонстрировать свое спокойствие и уверенность, которых на самом деле не чувствовал.

Охранник возле сейфа не слышал их разговора и по-прежнему вытаскивал на свет пачки с деньгами.

Тем временем Дуруба продолжал разговор.

— Я уже говорил, что у Анатолия безошибочный нюх на неприятности.