Еда здесь была просто изумительна! Гном притащил меня полчаса назад, каким-то образом получив свободный столик, и теперь я наслаждался дивным жареным барашком и прекрасным пивом. Не ожидал встретить подобное в этой дыре. Слушал бормотание гнома, который рассказывал очередную из своих бесчисленных историй, и наблюдал за сидевшими вокруг. В таверне было десять столов. Все заняты, как и длинная лавка перед стойкой. В зале ели и пили, стоя и сидя, представители всех рас Шандала. Кого здесь только не было! Эльфы, гномы, тролли, орки и бесчисленное множество всевозможных полукровок. Я даже заметил одного умника мага, который умудрялся пить, паря в полутора метрах над полом.

Тут же суетились проститутки всех рас и на любой вкус. Правда, вид у них был настолько потасканный, что надо было, наверно, года два не видеть женщин, чтобы воспользоваться их услугами.

Отвлекшись от созерцания окружавших меня людей и нелюдей, я прервал рассказ гнома:

– Заканчивай трепаться! Где твой гоблин, который, как ты говорил, знает болота как пять пальцев? Он должен был уже появиться, а?

– Появится, успокойся! Что ты постоянно нервничаешь? Сиди, наслаждайся пивом. Этот гоблин, между прочим, уже три года работает в местном исследовательском отряде! И с теми наводящими заклинаниями, что нам дал Солавар, мы вполне можем добиться успеха!

– Хм. – Я не разделял оптимизма спутника.

Со времени исчезновения сына и демона с его подружкой Нэлле прошло почти два месяца. Я внезапно ощутил, что пребывание во дворце Андры меня сильно раздражает, и покинул его вместе со ставшим теперь со мной неразлучным гномом. Естественно, с молчаливого одобрения хозяйки, любовь которой ко мне прошла так же быстро, как и вспыхнула.

А может быть, моя физиономия постоянно напоминала об ее ошибке. Я по-прежнему был уверен, что именно Андра была виновна в исчезновении моего сына. Но далеко уйти мне не дали. Со мной связался Солавар. Разговор в его дворце в Крааге я запомнил очень хорошо…

***

– Ну что, рейнджер, ты не отказался от попыток возвращения своего сына? – Глаза мага пристально изучали меня.

Мы сидели друг против друга в небольшой уютной комнате в верхней части дворца Солавара. Гном удобно устроился на пуфике за моей спиной и внимательно слушал наш разговор.

– Конечно нет, а в чем дело?

– Дело в том, что я знаю, где может находиться потерянная карта «Колесо времени».

– Что? – Я почувствовал, как во мне всколыхнулась уже почти забытая надежда.

– Повторю еще раз: я нашел местонахождение утерянной карты «Колесо времени».

– Где она? – нетерпеливо переспросил я.

– В этом и главная проблема, – нахмурился маг, – это на Виздомской пустоши. В Виздомских болотах!

– Да… – протянул я.

Мне доводилось слышать о тех местах. Это было, пожалуй, одно из самых неприятных мест в Шандале. Отвратительный климат и не менее отвратительные огромные пространства болот, которые до сих пор не смогли изучить даже с помощью Великих волшебников. Города этой пустоши, принадлежавшей Красному королевству, были населены сбродом, стекавшимся сюда» со всего Шандала.

– Ты передумал? – усмехнулся маг.

Ох, как не понравилась мне эта его усмешка!

– Нет, – ответил я, – не передумал. Только если ты объяснишь мне, как я найду карту там, где оказались бессильны даже Великие волшебники!

– Подожди, не горячись, – успокоил меня Солавар. – Во-первых, ты будешь искать одну определенную вещь, и в данном случае сила не главное. Во-вторых, я дам тебе несколько наводящих заклинаний, которые помогут, когда будешь в районе, где находится карта.