– Ладно. – Гоблин сделал приличный глоток из своей кружки. – Затон Смерти – это крайняя точка, до которой смогли добраться исследовательские экспедиции. Дальше начинается полный хаос. Чем ближе к центру, тем сильнее антимагическая аура. Мало того, в центре почти нет деревьев, одни сплошные болота и вечный туман. Правда, доказано, что в центре есть небольшой остров, но что там, не знает никто! Место, куда мы направимся, представляет собой заброшенный некрополь. Несколько десятков разрушенных временем гробниц, ничего более. Да полуразрушенный храм, чьи стены изъедены болотными испарениями. Ума не приложу, что вам там надо?! Но это дело хозяйское!

– Когда выходим? – поинтересовался я.

– Хоть завтра, – усмехнулся гоблин, – у профессора Абдасара, моего начальника, очередной ^ запой, а это как минимум на неделю!

– Завтра так завтра, где?

– Я буду ждать вас у южных ворот, на рассвете. – Гоблин поднялся из-за стола. – Возьмите с собой все необходимое. Как я понимаю, объяснять вам про амуницию не надо! Мне пора. Надо подготовиться к походу. И не забудьте про деньги. Как договаривались, половину до и половину после!

Он повернулся к гному. Тот кивнул. Улыбнувшись или, вернее сказать, оскалившись, Гоблин растворился в толпе.

– А он не очень приветливый, – обратился я к Гниммеру.

– Что ему, с тобой целоваться, что ли? – рассмеялся тот. – Слышал, когда встречаемся? Впереди целая ночь! Давай лучше выпьем!

– Нет, извини, но я, пожалуй, пойду! Надо хорошенько выспаться. Ты здесь справишься? А то завтра пойдем без тебя!

– Обижаешь! – Гном попытался изобразить на своем лице обиду. – Когда я тебя подводил? А может, останешься? Смотри, какие здесь бабы!

– На твой вкус, гном, на твой вкус, – рассмеялся я, поднимаясь из-за стола. – Ладно, пока!

– Как хочешь, – ответил коротышка и поманил рукой одну из более-менее миловидных местных шлюх, эльфийку-полукровку.

Увидев, что мой спутник уже забыл о моем существовании, я направился к выходу. Стоило мне очутиться на улице, как за мной сразу же увязались несколько довольно разбойного вида типов. Пройдя в таком сопровождении пару кварталов, я выхватил меч и развернулся.

– Валили бы вы, ребята, отсюда, а? – посоветовал я им.

Но до моих противников сразу не дошло. Они были полукровками троллями, а значит, упрямство всосали с молоком матери.

Их было не меньше пяти, и напали они одновременно. Поняв, что среди них нет магов, я даже не стал применять меч. Одна «стена огня», и обожженные бродяги разбежались кто куда, жалобно скуля. Я, пожав плечами, отправился в гостиницу, которая находилась в четырех кварталах от таверны. В снятом мной с гномом номере, к счастью, не оказалось блох, и я прекрасно выспался.

Утром, быстро позавтракав, я уже был готов выйти из дома, решив больше не ждать гнома, как тот появился. Самое удивительное, что он был трезв и лучился силой и уверенностью!

– Что ты делал? – изумился я. – Помог здоровый секс с той эльфийкой? Или, может, тебя подзарядил какой-нибудь собрат по гильдии?

– Нет, ты что?! – возмутился гном. – Ни то ни другое. Эльфийка, конечно, была ничего. Мы неплохо провели с ней время в одной из комнат наверху таверны. А когда я после этого спустился в зал, то увидел, что за одним столиком идет игра в кости. Пришлось сыграть! Один из моих противников был магом. Очень самонадеянный старикашка! Не знал, что мы, гномы, на азартных играх собаку съели! Ну я и выиграл! И тот выполнил мое желание!

Я рассмеялся.