В последний раз, когда кто-то видел ее, Диа выглядела не старше, чем в предыдущие разы. В ее волосах по-прежнему сияли звезды, а кожа оставалась упругой и обветренной, как кора дерева, на котором она появилась на свет.

Благодарности

Мой мужчина – ты мое все. Моя муза, опора, вдохновитель и исследователь моих миров. Не говоря уже о чем-то приземленном, например способности поддерживать во мне жизнь, когда я слишком надолго пропадаю в своей писательской пещере. Спасибо, что даришь мне любовь и поддержку, которые, как я считала, полагаются только волшебным принцессам в фантастических мирах.

Ребекка – моя соратница, литературная вторая половинка, без тебя и бесчисленных часов, которые ты посвятила мне, эта книга никогда бы не появилась на свет. Я никогда бы не поняла, с какого именно момента нужно начать эту историю, и никогда бы не написала ее. Наряду с моими задумками на этих страницах нашли воплощение и твои мысли, и не существует лучшего партнера по редактированию. Жду не дождусь, когда мы продолжим работать и расти вместе.

Мама и папа – спасибо вам за то, что снова и снова читаете мои рукописи, покупаете мои книги, за вашу бесконечную поддержку и за то, что вы – лучшая команда, о которой только может мечтать автор и дочь.

Мередит – сколько раз я обсуждала с тобой эту историю за бокалом вина… наконец-то она ожила! Сестра, безмерно люблю тебя.

Ник, Аманда и Сабрина – очень рада, что у меня такие благосклонные первые читатели. Огромное спасибо вам троим за оказанную помощь и терпение, проявленное во время бесчисленных переделок, и за то, что я болтала с вами на продуктивные (например, сюжет) и не очень продуктивные (например, моя паранойя) темы.

Хетал, Джеррика, и Эммали – вы трое были моими «нападающими», теми, кто приходил на помощь, когда я боялась, что мне не удастся получить свежее мнение. Огромное спасибо за ваши первоначальные прочтения и отзывы. Надеюсь, вы видите, что благодаря вашим взглядам и мыслям рукопись стала лучше.

Кэт, Лиз и Эмбер – огромная благодарность за то, что стали моими финальными читателями, последней группой стражей, стоящих между мной и ошибками в тексте.

Люкс – недели совместных писательских спринтов помогли этой истории стать реальностью. В каждом написанном слове ты держался поблизости. Ты – тот партнер, о котором мечтает автор. Ты поддерживаешь, помогаешь и всегда рядом, когда мне нужно сделать рывок вперед. Спасибо за твои так необходимые отзывы и подбадривания.

Кейти – надеюсь, ты понимаешь, что все наши разговоры о сюжете и текстах очень помогают мне. Благодарю, что читаешь, делишься своими мыслями и просто являешься самым лучшим другом.

Даниэль – моя дорогая подруга и сестра по писательству, ты невероятный человек и рядом с самого начала. Каждый раз, когда мне нужно было выговориться, ты оставалась рядом.

Мишель – огромное спасибо за то, что помогла мне не только советами про сюжет, но и в деловых вопросах. Моя карьера и истории изменились благодаря тем идеям, которыми ты поделилась со мной.

Сьюзан – я счастлива, что могу назвать тебя своим другом, спасибо, что ты всегда помогаешь мне в личном и профессиональном плане.

«Стражи Башни» – не передать, насколько я признательна каждому человеку из своей команды. Благодаря каждому из вас я могу воплотить свои истории в жизнь. Именно благодаря вашей помощи их видит весь мир. Спасибо вам за то, что вы поддерживаете меня как лично, так и профессионально. Пожалуйста, знайте: я вижу вас и все, что вы делаете, и бесконечно благодарна вам.

Мои первые читатели FICTIONPRESS – не знаю, увидит ли кто-нибудь из вас это… но если вы из тех, кто был здесь с самого начала, я очень рада наконец-то поделиться «второй частью» истории, которую начала с вами много лет назад.