— Все это я знаю, — отмахнулся главком. — Но армии необходима современная баллистическая ракета, а товарищ Королев искусственно затягивает испытания!

— Товарищ Берия, — как можно тверже проговорил Королев. — Определенно могу сказать одно: межконтинентальная ракета будет готова не раньше, чем через полгода.

— А вы подумали, кому ваши ракеты будут нужны через полгода?! Я требую форсировать испытания и в двухнедельный срок доложить о готовности первой партии ракет с атомными зарядами! Где они будут развернуты, под Салехардом?

— Да, товарищ Берия.

— Не слишком близко от линии фронта?

— Зато ближе к Берлину, — сказал Курчатов.

— Северо-Западный фронт достаточно крепок, — добавил Королев.

— Выполняйте, — нервно махнув рукой, Берия вышел из кабинета. Королев с Курчатовым недоуменно переглянулись и пошли к дверям.

В соседнем кабинете Берия метался из угла в угол. Давая волю своему гневу, опрокидывал стулья, столкнул со стола чернильный прибор и батарею телефонов, бросил в воздух стопку писчей бумаги. Затем мгновенно притих, съежился в кожаном кресле и беззвучно затрясся, не то плача, не то смеясь.

— Коба, Коба! — еле слышно прошептал он и рукой отер жирно блестевший лоб.

Через минуту Берия был снова самим собой — безжалостным, коварным и неумолимым. Выпив рюмку коньяку, Главком вызвал к себе недавнего выдвиженца, генерала Дягилева. Скоро в кабинет вошел коренастый, подвижный мужчина, являвший полную противоположность своему покровителю. Начальник разведуправления Дягилев был, наверное, первым умным и честным фаворитом, с которым Главком всегда разговаривал как равный с равным.

— Здравия желаю, Лаврентий Палыч. Вы звали — я пришел.

— Здравствуй, Николай, — заулыбался Главком. Он был откровенно рад приходу своего любимца, которому ни в чем не отказывал и многое прощал. — Коньяку хочешь?

Дягилев покусал губы и вежливо отказался.

— Николай, я тебя хотел спросить относительно нашей Брянской агентуры. Как обстоят дела? Доложи.

— Агентурная сеть в Брянске уничтожена год назад, — спокойно сказал Дягилев. Он привык, что его по нескольку раз на дню спрашивают об одном и том же. — Уцелел только «Курт», но мы считали его раскрытым и работающим под контролем, потому и перестали ему отвечать.

— Как я помню, это было еще до тебя, Николай. Так считал твой предшественник, оказавшийся врагом народа.

— Совершенно верно, Лаврентий Палыч. А я так не считаю. «Курт» до сих пор информирует нас о строительстве в районе Брянска подземного сборочного цеха «Фау-4». Весной он доложил, что сданы четыре пусковые шахты и две ракеты в любую секунду готовы подняться в воздух. Продолжается монтаж двух других ракет.

— Какова их дальность?

— Порядка одиннадцати-двенадцати тысяч километров. Свободно долетают до Америки.

Берия сглотнул слюну. Он еще раз подумал о том, что нечего надеяться на личную безопасность, отсиживаясь в прифронтовом Омске.

— Какова точность попадания?

— Системы ориентации пока несовершенны, как, впрочем, и у наших ракет. Траектория полета вследствие атмосферных возмущений может значительно отличаться от расчетной.

— Значит, ты считаешь, что «Курту» можно верить?

— Да, Лаврентий Палыч, считаю, верить надо. Особенно в свете последних сообщений. К тому же… — Дягилев замялся.