Микаэль снова – на этот раз легонько – коснулся ее мягких, сладких губ.

– Мне тоже понравилось, – сказал он, чувствуя удивительную нежность к этой трогательной девушке. Он давно не ощущал ничего подобного. – Эбби… Если бы я не знал, что это не так, то решил бы, что вы совершенно неопытны в вопросах любви.

Она с сияющей улыбкой смотрела на него.

– Но это так.

Он бросил взгляд в ту сторону, где спал ребенок.

– А как же отец Брианны? Разве он вас не целовал?

Она охнула, изменилась в лице и поспешно отвернулась.

– Я… я не могу об этом говорить.

Микаэль пожал плечами. Здесь таится загадка, а разгадка причинит Эбби боль. Он не хочет своими вопросами усугублять ее положение, но если она попала в серьезную беду, то он хотел бы знать, чем ей помочь.

– Как пожелаете, – сказал Микаэль. – Но когда сможете об этом поговорить, я готов вас выслушать.

Она посмотрела на него, и по ее взгляду он понял: она вернулась с небес на землю и ставит между ними преграду.

– Эбби… – начал было он и протянул к ней руку.

Но она отвела его руку и соскользнула с кровати.

– Пора спать, – сказала она. – Вам надо отдохнуть, чтобы поскорее поправиться, а мне… – Голос ее прервался, она отвернулась, закрыла глаза и плотно сжала губы.

Что она натворила? Она, видно, сошла с ума! Эбби опустилась на колени перед импровизированной кроваткой Брианны, потом встала, выключила лампу и, не глядя в сторону Микаэля, отошла к креслу.

– Спокойной ночи, – пробормотала она.

– Эбби, вы не сделали ничего дурного. Во всем виноват я. – Она не ответила, и тогда он снова заговорил: – Но я об этом не сожалею. Вы – самая милая и неиспорченная девушка из всех, кого я когда-либо целовал.

Лежа в темноте, она думала о его словах.

Милая! Ей совсем не хочется слышать, что она всего лишь милая и неиспорченная. Принц предпочитает модных, опытных женщин. Таких, как его кузина Надя. Не стоит ему отвечать – пусть думает, что она уже спит.

– Спокойной ночи, Эбби, – сказал он. – Увидимся утром.

Она промолчала, а слезы тем временем потекли по щекам. И без того ее положение до невозможности запуталось, а она сделала все, чтобы его ухудшить, – позволила себе влюбиться в принца. Она – полная дура!

Эбби вытерла слезы и постаралась не шмыгать носом.

А потом…

Потом стала вспоминать голос Микаэля, тепло его рук, его поцелуй. Грегор это и имел в виду, предупреждая ее не допускать никаких отношений с принцем? Или что-то еще? Она изнывала от желания дотронуться до Микаэля, погладить его крепкое тело, почувствовать, как он овладевает ею. Но она знала, что этому не суждено случиться. Никогда.

Эбби снился сон: Микаэль снова поцеловал ее и она словно воспарила ввысь и полетела. Волшебство! Она увидела Микаэля, такого красивого, и услышала, как он говорит: «Останьтесь». Он тянется к ней и смотрит на нее, околдовывая взглядом. Просто невозможно ему сопротивляться. Сердце готово выпрыгнуть наружу. Она поворачивает голову в другую сторону и видит Грегора. «Не влюбляйся в принца», – предостерегает он и озабоченно смотрит на нее. Он прав, и она это знает.

– Не буду, – шепчет во сне она.

– Чего не будете? – прошептал в ответ Микаэль ей на ухо.

– Влюбляться, – пробормотала Эбби.