— Хрустальная данночка. Вас отец зовёт! Он настойчиво хочет видеть вас и побыстрее!

— Идите, Виянна, — великодушно отпустила наставница. Тут же отдала распоряжение. — Сопроводи Её Светлость, Лиз.

Сообразив нелепый реверанс на прощание, я отправилась вслед за служанкой. Интересно, какое наказание придумал «родитель»? Он ведь за этим меня позвал?

Церемониальный зал находился на первом этаже замка в центральной части. Добраться до него можно было по широким коридорам с двух сторон. Захочешь, не заблудишься. А после объяснений служанки, тем более.

Я готовилась к встрече, озадаченная размышлениями, как объясниться с Фектистом и рассказать ему, что в теле дочери другая девица. Шла себе, шла и не заметила, как оказалась в чужих объятьях. Меня потащили в сторону за колоннаду, где даже днём царил полумрак.

И чуть не завизжала от страха, когда в мои губы попытался впиться… Фектист! Правда, лет на двадцать моложе, с губами, похожими на два пухлых вареника! Меня домогается дядя? Или…

— Душа моя!

Копия Фектиста лобзала мои щёки, пыталась добраться до декольте. Влажные следы хотелось вытереть, а из стального захвата вырваться побыстрее. С ума сойти! Домогательства в собственном доме и от кого? Если Фекстист отец, то кто этот чувак?

И словно подтверждая мои слова, парень хрипло шептал:

— Я так соскучился! Так спешил! Твоё письмо сжёг, но каждую строчку запомнил… Зачем ты просила меня задержаться в столице? Хочешь, чтобы я ревновал сильнее, наблюдая за свадьбой издалека?

Очередная попытка поцеловать меня в губы закончилась для казановы плачевно. Я его укусила. Со всей силы, безжалостно. Интуиция вопила, что происходящее сейчас безнравственно и развратно. Мне вообще было противно. Мужик незнакомый, меня перепутал с другой, да и бежала я на встречу возможной свободе! И обжимания с «братом» в мои планы вписывались от слова «никак»!

Вот гадость! Я всё-таки вырвалась из объятий, тыльной стороной руки вытерла губы и щёки.

— Ты что, сестрёнка? — недоумевающе смазал кровь с губы парень. — Обиделась? Или боишься, что нас поймают?

Подумать только! Инцест! Интересно, а Его Светлость знает?

— Меня ждёт отец, — выдавила первое, что пришло в голову. — Извини!

— Виянна! — удивление на лице «братика» стало сильнее. — Ты в порядке?

Ой, ни черта я не в порядке! Тут такое происходит! Ни транквилизаторов, ни алкоголя не хватит, чтобы забыть весь этот кошмар.

Ничего не ответив, рванула дальше по коридору. Разговор с Фектистом стал крайне необходимым. Поцелуи с незнакомым мужчиной как-то вдруг приблизили будущую реальность, прокрутив её в демо-версии. И это мне жутко, просто ужасно не нравилось!

Сердце на мгновение замерло, когда я приблизилась к массивным дверям, за которыми ждал Фектист. На поверхности тёмного дерева отчётливо просматривались сюрреалистичные картинки, вырезанные умелой рукой местного мастера.

Пальцами коснулась головы ощерившейся ушастой кошки, чем-то похожей на саблезубого тигра. Провела по её изогнутой спине, остановилась на кончике хвоста, который в пасти держала большая крылатая ящерица. Переместила взгляд. Ниже, странные расплывчатые тени полулюдей, полуживотных с рогами как будто пытались пробиться к кристаллу. Тянули руки и лапы к нему. На их мордах, лицах просматривались восхищение и восторг. Над камнем простирала руки улыбающаяся богиня. Одна половина её лица была прекрасной, другая могла испугать. Стало не по себе от рассматривания круглой пустой глазницы и более жёстких черт второй демонической ипостаси Ардины. Это сто процентов была она. Умелец рассказывал творчеством на дверях какую-то легенду или сокровенную тайну.