— Нет! — Ридж вложил в одно это слово всю гамму чувств. Кэлен кивнула:

— Да, это, наверное, опасно. И может быть, в этом нет необходимости. Но я все еще чувствую энергию Ключа. — Она испытующе смотрела на Риджа:

— Хочешь рискнуть и довериться мне, чтобы я попыталась вывести нас отсюда?

Ридж смерил ее долгим взглядом и наконец ответил:

— Ну, хорошо. Нам терять все равно нечего, ведь так? Я буду считать шаги. Каждый раз, когда мы будем сворачивать, я буду отмечать это место. Если нам не повезет, то мы по крайней мере сможем вернуться назад. Выход должен быть, но, чтобы найти его, потребуется много времени.

Кэлен закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться и уловить тепло, исходящее от шкатулки, положив руку на крышку.

В качестве эксперимента она направилась назад, к печально известной келье. Почти тут же она почувствовала сильное сопротивление, но на обратном пути сопротивление исчезло.

— Ридж, я проверила, думаю, мы можем на нее положиться.

— Тогда пойдем. Внимательно смотри под ноги. Может быть, эти гады расставили здесь ловушки.

— Для чего, Ридж? Пещера сама по себе большая ловушка.

— М-м-м, — неуверенно пробормотал он. — Все равно держись поближе ко мне, а я буду осматривать все закоулки. Не хватало нам еще встретиться с крюкохвостой гадюкой.

— Я думаю, они давно ушли отсюда. Им вряд ли понравилось, что кто-то вторгнулся в их жилище. Казалось, они шли вот уже несколько часов подряд, на самом деле это было не так. Каждый раз, сворачивая, Кэлен надеялась обнаружить лампу, что означало бы, что они в коридоре, которым пользовались служители Культа. Ридж шел за ней, отсчитывая про себя шаги. Каждый раз при повороте он выстраивал небольшие пирамидки из камней.

На развилке Кэлен останавливалась, закрывала глаза и советовалась со шкатулкой. Если она чувствовала тепло, они продолжали путь. Делая такой выбор, Кэлен все время сомневалась. Ей казалось, что температура почти не меняется. Ее терзали сомнения. Может быть, сказать Риджу? Но она понимала, что ни к чему тревожить его.

По пути она думала обо всем, что с ними случилось в келье из черного стекла. Интересно, о чем думает Ридж? Может быть, о том же?

— Ридж, что ты чувствовал, когда держал в руках Ключ? — спокойным, ровным голосом спросила она. Он не взглянул на нее, сосредоточив все внимание на коридоре.

— Как будто я связан с ним. Как будто я — его часть.

— У меня тоже было такое ощущение. А еще я чувствовала, что он использует меня, высасывает из меня энергию.

— Знаю. Ключи хотели нас заставить убить друг друга. Кто знает, что это за энергия?

— Ты думаешь, Ключи собирались каким-то образом использовать высвободившуюся энергию?

— Не знаю, Кэлен. Не хочу об этом думать.

— Странно, но я не почувствовала опасности от Темного Ключа, — задумчиво произнесла она.

— Здесь мы на равных, — пробурчал Ридж. — Я тоже не почувствовал благодати от Светлого Ключа.

— Это логично. Ключи связаны с противоположными сторонами Спектра, но не обязательно с добром и злом. Нас всю жизнь этому учили. Они представляют различные, противоположные источники силы.

— Настоящая сила может исходить как с одного, так и с другого конца Спектра, — согласился Ридж. — Так говорили и Полярные Советники. Но это два разных понятия, уравновешивающих друг друга.

— И все-таки вы, мужчины, часто утверждаете, что Темный конец сильнее.

— Может быть.