– Никаких.

– Тогда зачем...

– Зачем я писал в полицию? Мне хотелось во всем разобраться.

– Ты своего добился, – холодно бросил Брюль, не в состоянии избавиться от подозрения, что Стивен просто пытался устранить соперника.

Но заметив беспомощную и жалкую гримасу на его лице, смягчился.

– Ты думал, это лучший способ выяснить истину?

– Я просто не понимал, что делаю, – оправдывался Стивен. – И уж, конечно, не ожидал таких последствий.

– Забудь об этом, Стивен, – предложил Брюль.

– Как я могу...

– Пусть делом занимается полиция.

– Как я могу забыть, если из-за меня погибли уже двое!

– Из-за тебя?

– Конечно. Не будь моих писем, с ними ничего бы не случилось. Я хотел рассказать все полиции.

– И про Элис тоже?

– Конечно. Ведь вы с ней...

Брюль помолчал. Потом вдруг заявил:

– Вот именно. Все это правда.

19

Теперь Рут поняла: ей действительно пора. Она просто не могла смотреть, как Стивен утешает Брюля.

– Ты не волнуйся за меня, я через худшее уже прошел. Ревность... Элис тебя любит – а я ценю твою доброту, твое ко мне отношение. Ты щадил меня и потому молчал.

– Я ухожу! – не выдержала Рут.

– Нет, дослушай до конца.

– Я все слышала, – отрезала Рут, думая лишь о том, что пока в студии нет Стивена, выход свободен.

Гнев Брюля ее не пугал.

– Я ухожу! – повторила она, не решившись однако сказать, что уходит навсегда, оставляя его Элис.

– Прости меня, – сказал Стивен.

Она пожала ему руку и ушла. Поднялась к себе, надела темное пальто, набросила яркую накидку, взяла немного денег и спустилась вниз.

На столике с газетами среди писем лежал адресованный ей конверт. Сунув его в карман, Рут направилась к выходу.

Как раз в это время в полиции изучали найденную во время обыска ее медицинскую сумку. И лейтенант решил арестовать Рут.

– Но мы ее про сумку ведь не спрашивали! – вмешался Фэнк.

– Увидит – и во всем сознается.

– Меня больше интересуют показания бармена, – возразил Фэнк. – Почему девушка заказала два коктейля? Он должен вспомнить ее спутника.

– Он заговорит. Но почему вас не убеждает сумка?

– Возьми она яд отсюда, почему не избавилась от сумки? Ведь тут осталось все...

Но рассуждения Фэнка были прерваны вызовом в городской клуб – там продолжалась эпопея с кражами в гардеробных.

А Рут тем временем миновала студию Стивена и очутилась во дворе. У ворот стоял полицейский, поеживаясь под плащом.

– Я немного погуляю? – спросила Рут.

– Как вам угодно, – пожал он плечами.

Гуля, она приблизилась к живой изгороди и, улучив момент, когда полицейский отвернулся, проскользнула на половину Гая. Полицейский, видимо, решил, что ей понадобилось к адвокату.

Оставив на скамейке накидку, Рут метнулась в дом, прекрасно зная его планировку, проскочила насквозь и выбежала на улицу. Там уже нетрудно было смешаться с толпой, вскочить в такси и добраться до метро. Как и советовал Энди, она вышла на последней станции и вошла в аптеку, чтобы переждать дождь.

Время шло. Она слышала, как газетчики выкрикивают их фамилию, но теперь ее это не волновало.

Энди появился только в девятом часу и сразу потащил ее на улицу. В темноте она разглядела какую-то допотопную колымагу, буквально взятую со свалки.