Вернулась в каюту Клэ-Р в смятении. Помоги гиане Добрый бог — это ж какая роскошь?! С водой, без всякой магии?! Каюта, отхожее место просто королевское… Правду в глаза говорят, не грозят, а прямо предупреждают. И вроде не дарк эта девчонка Рата, хотя взгляд у нее странный. Старые тетки после сорока лет этак глядеть начинают — опытно, холодно.

Заваливаться на хорошее одеяло было страшновато. Клэ-Р постелила свой плащ — хоть и тряпкой стал, но чистый, не испачкает. За дверью, в узком коридорчике, пискнуло какое-то животное, ему ответила девушка — Лот-Та или Рататоск, не понять. О, боги, как мгновенно и странно все повернулось. Опять одна, без Сиплого…

Действительно, странно все это было. Животное оказалось никаким ни животным, а младенцем. В смысле, ребенком. Клэ-Р вообще подзабыла, что на свете бывают дети, а уж в их возрасте откуда гиане разбираться? Бегали иногда в Хомпе по двору взвизгивающие мелкие создания, спать мешали. У замковых детей дневная бестолковая жизнь, у гиан ночная. Еще слабо помнилось, что в детстве, когда в городе жила, иногда играла с соседскими детьми. У мальчика конопатого такой деревянный меч был с ярко-красной рукоятью. Вот как мальчишку звали уже не вспомнить…

Теперь вокруг было полно мечей, кинжалов, копий и острог. Имелась на корабле и метательная машина — ее снятая боевая часть хранилась в кают-компании, а станина была наверху установлена. Уйма оружия и ребенок? К этому крошечному мальчику Клэ-Р так и не могла привыкнуть. Уставится, глаза круглые, моргает так задумчиво. Опасается гостьи. Пауль его звали. Или Пашка. Члены экипажа кто как наследного лорда именовали.

Судно называлось «Квадро». Не драккар, не когг, а ка-та-ма-ран. Шел катамаран «Квадро» на север, спешил. Причину гостье-проводнице объяснили, ничего таинственного в ней не было. Надеялись моряки «Квадро» своего человека выручить — их шкипера в плен захватили. Как и почему захватили было пока не очень понятно, поскольку вариантов насчитывалось много: шкипер дарком был. Оборотнем из тюленей. Что ей на оборотней очень везет, Клэ-Р уже поняла. Как там в Авморе действовать и как выручать шкипера, обсуждали каждый день. В перерывах гиана помогала на крошечном камбузе. Чистила картофель, промывала крупу, смотрела, чтобы суп не сбежал — в общем, делала то, что испортить трудно. Никто не заставлял — просто сидеть без дела было совсем уж неприлично. Готовили на «Квадро» все по очереди, включая самого лорда-капитана, которого свои звали Жозеф, или просто Жо. Блюда получались разными. Есть можно, но порой вкус… Клэ-Р вспоминала кухонника. Хоть и зарекалась, но прямо по сто раз на дню вспоминала. И не только во время ужина. Хотя вот рыбу на «Квадро» готовить умели, этого не отнять.

С рыбой всё понятно, с бакланом по чудной кличке «Витамин», что регулярно мелкую рыбу на борт таскал, тоже было понятно. Парни-моряки, по имени Вини и Лелг, тоже были простыми, не сильно воспитанными морскими бандитами, к коим, впрочем, за последнее время гиана вполне привыкла и не слишком-то стеснялась.

Иное дело лорд Жо и его жены. Видит Добрый бог: две жены это вовсе не по закону. Ладно любовницы, наложницы, рабыни — этих-то любой знатный лорд заводит, что вполне понятно и естественно. Но две жены?! Равные?! Экая духоперость. Тут ведь даже не поймешь, от кого у милорда сын — обе совершенно одинаково нянчатся и младенец обеих «мамами» зовет. Да и вообще Клэ-Р никак не могла понять: кто на катамаране старший? Получалось, что поочередно. Лорд Жозеф и Лот-Та механизмами занимались — на «Квадро» они жутко сложные, даже парус сами собой поднимают. Остальные — матросы, кроме, конечно, маленького Пауля и Витамина-рыболова. Но стоит какому-то вопросу «не по вахте» возникнуть — обсуждается совместно.