— Я сказала что-то не то? — тихонько спросила Алика.

***

Машина летела сквозь бушующую метель, мигая своими огненными фарами. Темное пятно в кружившем вихре снежных хлопьев можно было разглядеть с трудом, и лишь чудом Кассандра не врезалась во встречные автомобили, виляя из стороны в сторону подобно змее. Тело сотрясала неконтролируемая дрожь, слезы лились по щекам, прочерчивая влажные дорожки. Она эгоистично жалела себя, убаюкивая душевную рану.

— Она меня ненавидит… — шептала Кас в тепло гудящего салона.

Мотор отвечал ей устрашающим рыком, то ли грозя, то ли успокаивая.

Телефон, прикрепленный к панели управления, зазывно мигнул, оповещая о входящем звонке. На экране высветилось такое родное серьезное лицо Эмита. Лишь она одна могла разглядеть на нем улыбку, ну и, может быть, еще Инт с Марко да Мамушка. Чувственный рок прервался, вновь оставляя наедине рев мотора и звонкие всхлипы.

Инетр смотрел на нее с экрана спокойно, умиротворяюще. Он и был таким по жизни — увлеченным науками одиночкой, правда, до встречи с Кассандрой. Его звонок тоже оборвался через какое-то время, прекращая изливаться в ее душу дивным вальсом.

Не выдержав, девушка взяла в руки телефон, но, замерев на мгновение, решила все же набрать другой номер. Автомобиль послушно остановился.

— Привет, тихушница! Как ты? — весело прозвучало на том конце.

— Здравствуй, Пиара. Плохо, — грустно ответила она.

— Что случилось? Кто обидел мою маленькую подружку? — ласково засюсюкала девушка. — Скорей говори, и Арий ему голову оторвет! — добавила воинственно.

— Кому угодно, кроме начальников! — послышалось на заднем фоне, и Кас рассмеялась.

— Меня никто не обижал, просто… Ты не могла бы встретиться со мной?

— Чувствует моя левая пятка, что тебе срочно нужна женская алкотерапия! — рассудительно заметила Пиа.

— А я? — снова голос за кадром.

— Милый, женская — это когда девушки устраивают маленькую вечеринку с легкими коктейлями и разговорами по душам. Моя юбка на тебя не налезет! — откашлявшись, подруга продолжила: — Кас, ты еще на связи?

— Да. Я еще здесь. — Улыбка самопроизвольно прокралась к ее губам, по-хозяйски оседая.

— Так что? Встретимся в баре у Марго? Я девчонкам позвоню сейчас.

— Да. Давай. Это будет то, что нужно.

***

— Не обращай внимания, милая. Ты здесь ни при чем. У нее сегодня сложный день, но когда она вернется, то обязательно поговорит с тобой. — Мамушка подошла к столу и ласково обняла сидящую в недоумении Алику за плечо.

— Я понимаю. У всех свои трудности в жизни. Чем займемся? — с несокрушимым энтузиазмом спросила девушка, обращаясь к мужчинам.

— Сегодня у тебя день отдыха. Осваивайся в доме, — положив вилку обратно на стол, проговорил Инетр.

— Раз уж день освободился, могу повозить тебя по магазинам. Я, знаешь ли, спец по долгому ожиданию и подбору новых шмоток! — Мар сверкнул серебристым глазом.

— У меня с собой совсем немного денег. Все сбережения остались там — на Земле,

— ответила Аля, чувствуя себя неудобно.

— Это не проблема. Деньги на первое время дают всем пришедшим, так что не переживай, — попытался успокоить ее «Видящий», но она смотрела на него скептически, подозревая, что за такие дары придется чем-то расплачиваться.