|
Сенатор прикончил выпивку и поставил стакан. - Вас это слегка освежило? - Конечно. Я пошел и принес ему еще немножко, добавив и себе. Усевшись в кресло, я ждал продолжения. - Итак, я сменил его, - продолжал сенатор, - я сменил его, и где, по-вашему, этот идиот оставил меня? Я был внутри здания; мало того, быстрый взгляд по сторонам позволил определить, что это банк. У Палача была масса инструментов, и Мэнни, очевидно, сумел провести его через двери, не подняв тревоги. Я стоял прямо перед Центральным хранилищем. Очевидно, Мэнни решил проверить, какой выбор я сделаю. Я подавил желание повернуться и быстро проделать себе выход в ближайшей стене, а потом пуститься наутек. Я направился назад, к дверям и выглянул наружу. Я ничего не заметил. И только тогда я позволил себе начать выбираться оттуда. Но стоило мне высунуться, как ударил свет. Это был карманный фонарик. Вне поля зрения находился сторож. В другой руке его было оружие. Я перепугался. Я ударил его... рефлекторно. Если я кому-нибудь наношу удар, я бью его крепко, изо всех сил. Только тогда я ударил его со всей мощью Палача. Он, должно быть, умер на месте. Я бросился бежать и не останавливался до тех пор, пока не вернулся в маленький уголок парка около Центра. Затем я остановился, и остальные освободили меня от управления. - Они следили за всем этим? - спросил я. - Да, кто-то включил видеоэкран вскоре после того, как я принял управление. Я думаю, это был Дэйв. - Они не пытались остановить вас в то время, когда вы убегали? - Нет. Ну, я не отдавал себе отчета тогда в том, что я делал. А впоследствии они объяснили, что были слишком потрясены, чтобы предпринять что-то и только смотрели на экран, пока я не передал управление. - Понимаю. - Затем управление принял Дэйв, провел его обратно прежним путем, завел в лабораторию, почистил и отключил. Мы заперли станцию управления. Мы как-то неожиданно все протрезвились. Он вздохнул, откинулся назад и долго молчал. - Вы единственный человек, которому я все это рассказал, - добавил он затем. Я приложился к стакану. - Потом мы ушли в комнату Лейлы, - продолжал Брокден. - Остальное достаточно легко угадать. Мы ничего не могли сделать для того, чтобы вернуть жизнь тому парню, решили мы, но если мы расскажем, что произошло, это может нанести урон дорогостоящей важной программе. Это не выглядело так, что мы сочли себя преступниками, нуждавшимися в самооправдании. Это была единственная в жизни шутка, которая закончилась столь трагически. А как бы поступили вы? - Не знаю. Может быть, так же. - Я бы тоже напугался. Он кивнул. - Точно. Вот и вся история. - Не совсем вся, ведь так? - Что вы имеете в виду? - А как насчет Палача? Вы сказали, что уже можно было нащупать сознание. Вы осознавали его, а он осознавал вас. У него должна была проявиться какая-то реакция на все это. На что она походила? - Черт бы вас побрал, - сказал он решительно. - Извините. - У вас есть семья? - спросил он. - Нет. - Вы когда-нибудь водили в зоопарк маленького ребенка? - Да. |
