|
- По той или иной причине я считаю, что Палач хочет уничтожить своих прежних операторов. Если он - представитель Правосудия Господнего, то, все, что бы я ни сделал - неважно. Он преуспеет. Тем не менее, если это не так, то я не буду нуждаться ни в какой внешней защите. Я сотворил свое собственное наказание, и это позволит мне управиться с создавшейся ситуацией тоже самому. Я лично остановлю Палача - прямо здесь - до того, как пострадает еще кто-нибудь. - Как? - спросил я его. Он кивнул на сверкающий шлем. - Вот этим, - ответил он. - Как? - повторил я. - Антенны телеуправления Палача по-прежнему не тронуты. Они так и остались его составной частью. Он не может отключить их без того, чтобы не выключиться самому. Если он появится в четверти мили отсюда, этот механизм включится. Он издает громкий звуковой сигнал, а внутри него начинает загораться свет - там, спереди. Затем я надену шлем и приму на себя управление Палачом. Я приведу его сюда и выключу его мозг. - Как это - выключите? Он потянулся к схемам, которые рассматривал, когда я вошел. - Вот. Эта плата неподвижна. Там есть четыре подсистемы, которые необходимо разъединить для выключения. Здесь, здесь здесь и вот здесь. Он поднял взгляд. - Вы должны сделать это в соответствующей последовательности или он задаст вам жару, - заметил я. - Вначале вот этот, затем те два. И потом вот этот. Когда я снова поднял взгляд, серые глаза всматривались в мои. - Я думал, что вы геохимик или морской биолог. - На самом деле - ни тем, ни другим я не был, - ответил я. - Я писатель-популяризатор: там клок шерсти, там другой - с миру по нитке - и я занимался кое-чем подобным раньше, когда принимался за работу. - Я понимаю. - Почему вы не передали это в космическое агентство? - спросил я, заметая следы. - Системы телеуправления используются и теперь... Наверное, и для Палача. - Установка демонтирована много лет назад... Я думал, вы работаете на правительственную организацию. Я покачал головой. - Извините. Я не хотел вводить вас в заблуждение. Я нанят частным детективным агентством. - Угу. Значит, тогда это заказ Джесси. Но это не важно. Вы можете сказать ему, что тем или иным способом о Палаче позаботятся. - Что, если вы ошибаетесь насчет всего сверхъестественного, но совершенно правы в другом? - спросил я. - Предположим, он придет, и вы почувствуете, что он с успехом сопротивляется? Предположим, что следующий в его списке - не вы? Предположим, что он идет сейчас к одному из оставшихся, оставив вас на потом? Если вы так чувствительны к вине и греху, то не кажется ли вам, что вы будете в ответе за эту смерть - если вы могли предотвратить ее, рассказав мне немного больше? Если вас беспокоит только сохранение тайны... - Нет, - сказал он, - нечего меня ловить, применяя мои принципы к гипотетической ситуации, которая будет играть на руку только вам. Нет, я уверен, что все так и будет. Куда бы Палач не направлялся, следующим, к кому он придет, буду именно я. Если мне не удастся остановить его значит, это не сможет сделать никто другой, и Палач закончит свою работу. - Почему вы так уверены, что следующий - именно вы? - Посмотрите на карту, - сказал он. - Палач высадился в заливе. Мэнни жил рядышком, в Новом Орлеане. Естественно, он и стал первым. Палач может двигаться под водой как управляемая торпеда, которая спланирует свой курс, исходя из законов логики - удобнее и незаметнее. |
