|
Мэнни жил рядышком, в Новом Орлеане. Естественно, он и стал первым. Палач может двигаться под водой как управляемая торпеда, которая спланирует свой курс, исходя из законов логики - удобнее и незаметнее. Оттуда он отправится вверх - ко мне, в Мемфис. Затем еще дальше, к Лейле, в Сент-Луис, - тогда явно будет на очереди она. И только после этого он повернет в сторону Вашингтона. Я подумал о сенаторе Брокдене в Висконсине и решил, что добраться до него не составит проблемы. Все они были в пределах досягаемости, если рассматривать это дело с точки зрения путешествия по рекам. - Но откуда он узнает, где вы находитесь? - поинтересовался я. - Хороший вопрос, - ответил он. - Он был в состоянии улавливать на некоторой дистанции ощущения волн нашего мозга, передававших ему познания о мире. Я не знаю, на каком расстоянии он может распознать нас сейчас. Он способен сконструировать усилитель, чтобы расширить зону восприятия. Но скорее всего все гораздо проще - я думаю, он наверняка проконсультировался в Центральном банке данных. Там всего навалом - даже данные о реках. Он вполне способен нанести удар когда-нибудь в глухую полночь и исчезнуть. Наверняка он достаточно хорошо идентифицировал информацию - машины это умеют. - Тогда мне кажется, что самое лучшее для всех вас - убраться подальше от рек, пока все это дело не закончится. Палач не сможет слоняться вокруг вас по населенной местности без того, чтобы его заметили. Дэйв покачал головой. - Он найдет способ. Он дьявольски сообразителен. Набросив одежду и натянув шляпу, он может идти по ночам. Он не нуждается ни в чем, что необходимо человеку. Он может вырыть нору и забиться в нее, чтобы провести там, под землей все светлое время суток. Он может бежать без отдыха всю ночь напролет. Нет места, которого он не смог бы достичь в поразительно короткое время. Нет, я должен ждать его здесь. - Позвольте мне изложить все настолько четко, насколько смогу, сказал я. - Если вы правы в том, что он - Кара Господня, то я вам скажу, что это отдает богохульством - попытка сдержать его. С другой стороны, если это не так, то я думаю, что вы виновны в том, что не предупредили об опасности других, скрывая информацию, которая могла бы позволить нам обеспечить гораздо большую защиту для них, чем вы способны сами это сделать. Он рассмеялся. - Мне всего лишь необходимо научиться жить с этой виной - так же, как они - со своей, - сказал он. - После моей попытки овладеть Палачом они получат все, что заслужили. - Насколько я помню, "не судите - и судимы не будете", - заметил я. Если, конечно, не хотите впасть в другую разновидность гордыни. Он перестал улыбаться и принялся внимательно изучать мое лицо. - Есть нечто знакомое в образе ваших рассуждений, в образе ваших мыслей, - заметил он. - А раньше мы никогда не были знакомы? - Сомневаюсь. Я бы вспомнил. Он покачал головой. - Путь, избранный вами - тревожить души человеческие слабым звоночком колокольчика, - продолжал он. - Вы тревожите меня, сэр. - Это и был мой замысел. - Вы остановились здесь, в городе? - Нет. - Дайте-ка мне номер, по которому я смогу разыскать вас, ладно? Если у меня появятся какие-либо новые идейки насчет этого дела, я позвоню вам. - Я желал бы, чтобы вы высказали мне их теперь - если они у вас есть. - Нет, я немного погожу. |
