— У меня, мистер Мэдисон, магазин в четырех кварталах отсюда, — Тесса подчеркнула слово «мистер», надеясь, что ее собеседник поймет — она против фамильярности. Но тот не обратил никакого внимания на ее психологические тонкости.

— Позвольте мне догадаться самому. Одежда?

— Не только. Еще и всевозможные аксессуары. Я занимаюсь дизайном тканей и одежды. Как для торжественных случаев, так и для повседневной жизни.

А не скажешь, что ей приходится много работать руками, подумал он, бросив взгляд на ее изящные длинные со свежим маникюром пальцы. Но шить действительно умеет, платье что надо! Воздушные кружева изысканно сочетались с бусинками и крохотными ленточками. Чейзу вдруг припомнилось удивительно сексуальное женское белье, порой доводящее мужчин до безумия, и ему захотелось представить, какой была Тесса до беременности. Или какой она будет после. Короче говоря — без огромного живота. И обнаженная…

Тесса заметила, как внезапно потемнели его глаза, и почувствовала ответную жаркую волну желания, пробежавшую по ее телу. Господи, что это с ней! К ним подошел официант и поставил на столик заказанную еду, но Чейз, похоже, даже не обратил на него внимания и продолжал неотрывно смотреть на Тэссу. Та от смущения едва не опрокинула стакан с минеральной водой.

— Кто вас обидел? — Голос его звучал удивительно ласково.

— Прошу прощения?

— Кто так сильно вас обидел, что вы боитесь мужчин и не хотите с ними встречаться?

Тессе солгать бы, но она не могла.

— Не то чтобы я не хотела. Скорее нахожу их присутствие… необязательным.

— А изменить свой образ жизни не желаете? С вашей-то внешностью.

— А зачем? — натянуто проговорила она. — Я не собираюсь рисковать. Мне всякие дурные болезни ни к чему. У меня, конечно, был период влюбленности…

Он улыбнулся при этих словах.

— Впрочем, все это уже давно прошло. Во всяком случае, я не стала бы сохранять от него ребенка.

— А от меня вы сохранили!

Тесса положила вилку в тарелку и потерла виски.

— Но это совсем другое дело. Я специально пошла в клинику, где мне гарантировали полную анонимность.

— Что вы скажете ребенку, когда тот спросит об отце?

Она вздрогнула.

— Время придет, я решу, что делать. И если он будет достаточно большой, чтобы понять, я скажу правду.

Мужчина резко наклонился вперед и задумчиво что-то промычал. Он сидел так близко, что она видела темные крапинки в его зрачках.

— Правду? Что он из пробирки? Что он никогда не узнает, кто его отец?

От вкрадчивого чувственного голоса Чейза Тессе стало не по себе.

— Тут ничего нельзя изменить.

— Нет, можно.

— Как?.. — Тесса догадалась о мыслях Чейза по его лицу и ошарашенно вытаращила глаза. Она испуганно замотала головой и облизала внезапно высохшие губы. — О нет, не говорите!

— Выходите за меня замуж.

Тесса вскочила и бросила салфетку на стол.

— Брак никогда ничего не решал. А в таких ситуациях и подавно.

— Тесса, успокойтесь, — Чейз медленно поднялся.

— Я совершенно спокойна, — возразила она. — Мы договорились побеседовать за ленчем. Побеседовать! А не выдвигать предложения, лишенные всякого смысла. — Сердито топнув ногой, она отошла от столика. И тут же спохватилась — хороша, ничего не скажешь, бегает по кафе в чулках! Откинувшись на спинку стула, Чейз тщетно старался не улыбаться, наблюдая за молодой женщиной.