Тут Лизка тряхнула головой, прогоняя глупые мысли. Совсем со страху крыша уехала!

Ветви с шорохом раздвинулись, являя две закутанные в плащи фигуры. По темной непроницаемой ткани стекали потоки воды. Промокшая насквозь девушка невольно позавидовала: внутри, наверное, сухо… Головы неизвестных были низко опущены, дабы по возможности укрыться от того же дождя.

— Надеюсь, мы поняли друг друга? — сквозь шелест дождя пробился высокий голос. Вне всякого сомнения, он принадлежал женщине.

Лиза вжала голову в плечи и постаралась дышать как можно тише, чтобы совсем ничем не выдать своего существования.

Второй отвечать не торопился. Повернулся к карете, приоткрыл дверцу и аккуратно опустил на сиденье большой ларец, который до сих пор держал в руках. После чего так же тихо закрыл дверь и повернулся к даме.

— Будет исполнено в лучшем виде. По возвращении в столицу вы не узнаете своего супруга…

Последняя фраза прозвучала многозначительно, даже зловеще. Лизка почувствовала, как по спине табунами мурашек разбежался страх.

— Ключ у вас? — властно допытывалась заказчица. Чего именно, Лизавета даже знать не хотела.

Плащ кивнул. Определить его половую принадлежность девушке до сих пор не удалось. Голос не высокий и не низкий, с легкой хрипотцой. Такой может принадлежать как мужчине, так и женщине.

И вот тут пришло озарение. Это же не взаправду! А значит, можно все.

«Сейчас или никогда!» — подумала девушка, прежде чем тряхнуть поводьями. Еще и кнутом жахнула на всякий случай. Разумеется, в реальности она бы никогда себе подобного не позволила. Не решилась бы просто. Но коль уж начала сходить с ума, надо держать планку.

Карета резко рванула вперед.

Дальше все слилось в пестрый клубок инстинктивных действий и безумных, самых острых в короткой Лизкиной жизни впечатлений. Далеко за спиной послышались крики, щедро сдобренные цветастой бранью. Эффект неожиданности помешал заговорщикам броситься в погоню сразу. Потом, кажется, они еще и ругаться начали, но звуки до беглянки уже почти не долетали. Да и массивная карета с обилием золота на ней была ходкой. А значит, можно не бояться быть настигнутой.

Однако, несмотря на иллюзорную безопасность, Лизка исправно погоняла зеленых зверюг. Те оказались на удивление быстрыми и практически бесшумными. Счастливо угнанная карета стрелой летела по песчаной дороге.

Хоть в крови и бушевал адреналин, Лизка, не будь дура, сворачивала ровно через один встречный поворот. Погода только ухудшилась, теперь вокруг бесновалась буря. И раскаты грома вдалеке слышались. Но это только к лучшему: время законный владелец кареты упустил безвозвратно, а вскоре дорога превратится в такое месиво, что напасть на след воришки станет практически невозможно.

Совесть ее нисколечко не мучила. Ну зачем глюку карета?!

Удирала долго. Змеи стремительно неслись вперед, едва не вырывая из рук поводья. Холодный ветер щедро бросал в лицо колючие капли. Сумасшедшее возбуждение не давало замерзнуть, но видимость отсутствовала напрочь. Хорошо, «лошадки» умненькие попались и передвигались почти самостоятельно. Беглянке оставалось только задавать темп.

Когда от ливня осталась разве что мелкая морось, а на горизонте занялся хмурый рассвет, Лизавета решила, что петляла достаточно, и изо всех сил натянула поводья. После чего откинулась на спину и крепко зажмурилась. Тело одолевала апатия.

— Боже, я угнала карету, — устало прошептала она и нервно хихикнула. — А еще сошла с ума.

— Поздравляю, — послышался откуда-то снизу насмешливый голос.

Лизка испуганно вскрикнула. Неужели на кого-то наехала?! В ее состоянии немудрено.

Ага, и он теперь лежит под каретой, раздавленный, и ехидничает.