— Доброе утро, госпожа, — прогудел Арнольд.

— И давно вы здесь сидите? — автоматически приводя себя в порядок спросила девушка.

— С ночи. Ждём, когда ты проснёшься, госпожа, — ответил Резвый.

— Да? В следующий раз, если есть что-то срочное, будите сразу. Кто это? — Иштар показала пальцем на связанную по рукам и ногам женщину.

— Она собирала ягоды в двух километрах отсюда, — ответил Резвый.

— Одна?

— Нет, с ней был ещё мужчина. За ним пошла Багира.

— Тогда ладно. Арнольд, поставь её на ноги, а лучше привяжи её к этому дереву, — гигант поднял женщину одной рукой и быстро примотал безвольно повисшее тело к чахлой берёзе. Сама берёза и так дышала на ладан, грозя упасть в обморок. Привязав её, он вытащил кляп. — Ты местная? — Спросила её Иштар металлическим голосом.

— Да, мы живём на Зелёном острове, — не в силах противиться прямому приказу нимфы ответила женщина. Ей было от сорока до пятидесяти. Улей хоть и молодил, но года назад не скидывал лишь продлевая жизнь.

— Сколько вас там? — Иштар подошла к ней ближе и подняла её подбородок своей тростью.

— Сто с небольшим человек. Остальные расселились на Подкове и Большом. Там ещё человек триста. После того как ликвидаторы вышибли нас с Изумрудного мы живём там, — еле слышно ответила женщина.

— Подробнее, — властно потребовала Иштар.

— Сюда роботы ещё могут дойти через болото, но дальше придётся плыть. Поэтому они не пошли дальше. Но так как внешники ушли со стаба уже месяц назад, то мы собираем здесь чернику.

— Считай, что вернулись, — презрительно посмотрела на неё нимфа. — Хотя нет. Мы не внешники. Я буду здесь жить.

— Как угодно… — опустила голову пленная.

— Какое вооружение у вас есть? Как попасть к вам на остров? Как попасть с одного острова на другой? Где вы берёте припасы? Рассказывай.

— Вооружение… я не специалист в этом. Стрелковое оружие в основном, ничего тяжёлого нет, да и не дотащить его по болоту. Мы пользовались тем, что до нас было трудно добраться. От муров хватает, тем более уже полгода их не видим, — женщина облизала пересохшие губы. Иштар кивнула Резвому и тот поднёс к её рту фляжку с живчиком. — Отсюда до Зелёного можно доплыть на лодке или на плоту. В километре отсюда на берегу спрятаны шесть лодок. Ориентир ствол берёзы, лежащий в воде, рядом в прибрежном камыше стоят лодки. С острова на остров ведут тропы. По колено где-то, но пройти можно.

Резвый хлопнул себя по лбу и вытащил из травы плетёную корзину с чёрными ягодами и предложил Иштар.

— Совсем забыл, госпожа. При ней была, — нимфа взяла несколько ягод и осторожно попробовала одну сморщившись раскусив кислую ягоду. — Тьфу, как вы это едите? Куда ходите в магазин?

— На триста двадцать первую платформу. Перезагрузка раз в четыре дня. Магазин небольшой, но всем хватает. А ягоды мы засыпаем сахарным песком, — добавила она.

— Хорошо, — Иштар резко оглянулась на шум. Через кустарник напролом вышла Багира держа в пасти что-то большое. Женщина увидела, кого держала в пасти элита и задрожала от ужаса. Пантера вышла на поляну и отпустила свою добычу. На мягкий ковёр из мха упал мужчина в камуфляжной куртке и без сознания. Он его попросту потерял, увидев элитную кошку, выпрыгнувшую перед носом.

— Молодец, девочка. Это по всей видимости твой спутник? — она повернула голову к привязанной к берёзе женщине.

— Это мой муж. Вы убьёте нас? — спросила со слезами на глазах.

— Да, а что ты прикажешь мне делать с вами? Усыновить? Вы мне не нужны, — вяло ответила Иштар.