Она села рядом со мной и поставила планшет прямо перед нами. Девушки и папаша Кац моментально оказались за нашими спинами. Иштар нажала мигающую пиктограмму вызова. На экране появилось благообразное лицо седого человека, то есть внешника. Увидев нас, он удивился. Его брови непроизвольно поползли вверх. Он замешкался на несколько секунд и спросил.

— Кто из вас Лесник? — глубокий баритон привыкший приказывать.

— Я, — кивнул старику. Неужели непонятно кто есть кто.

— Насколько мне известно, ты говоришь на нашем языке? Остальные тоже? — спросил он.

— Кроме двух девушек, — обернулся я.

— Но они рядом с тобой. Хочешь ли ты, чтобы все слышали наш разговор? — пафосно спросил он.

— Меня уже вряд ли чем удивишь. Их тоже. Да, пусть слушают.

— Тогда я воспользуюсь синхронным переводчиком. Ваши «соседи» владеют языком, но я только вчера прилетел на орбиту, — чопорно ответил старик. Иштар поняла кто это. Это его так ждал агент Смит и не дождался в итоге. Так Смиту и надо, а классно его башка выкатилась на взлётную полосу, припомнила Иштар.

— И о чём пойдёт речь? — мне уже надоело вступление.

— О тебе и твоём сыне. Я Алистер Дарк, и я думал, что последний в роду. Но Астра подарила нам наследника. Удивительные порой случаются события. Давно умершая легенда из темноты веков передаёт послание, а следом за ним я узнаю, что у неё в кубе зреет ваш сын. Мало того через месяц я беру его на руки. Мы с женой люди уже преклонного возраста, нам рисковать ни с руки. Мы провели все необходимые процедуры и выяснили, что это правда. Вы назвали его Виктором? Так вот Виктор законный наследник рода Дарк. Мы сказочно богаты и твоего сына ждёт должность при императоре. Они у нас передаются по наследству.

— Он жив?

— Разумеется. У него всё самое лучше, уже поверь мне. Маленький Виктор оказался очень смышлёным мальчиком. И не по годам развит. Вот такой он был вчера, — Алистер поднёс к камере простую фотографию. На ней был изображён малыш. Я попытался вспомнить сколько ему сейчас. Выходило что-то около года, но почему он тогда выглядит на все четыре?

— Точно он? Чего-то уже очень взрослый для годовалого пацана, — усомнился я.

— Он. Просто он растёт быстрее. Астра в своём послании предупредила нас, что добавила в куб гормон роста и созревания. Он и в кубе находился меньше положенного, — что-то такое вроде было, и я кивнул соглашаясь. — После его рождения, гормон продолжил свою работу. В этом нет ничего страшного. Наша раса давно пользуется этим. Фактически человек может быть десяти лет от роду, а выглядеть как мужчина. Мыслить, как мужчина и действовать также. Раньше вырастаем и позже умираем. Относительно вас. Хотя теперь и не знаю. Астра писала, что у тебя тоже полный набор хромосом. И в этом она была первооткрывателем.

— Да, сейчас я ничем не отличаюсь от вас. Я бы хотел увидеть сына, вы его случайно не захватили с собой? — спросил я.

— Случайно нет. Улей, как меня предупредили чрезвычайно опасная планета. Вот даже заместителя командующего на днях казнили. Даже здесь, на орбите очень неспокойно, — промямлил старик.

— Это я его грохнул, — я наслаждался, наблюдая за реакцией Алистера Дарка. — Сам напросился. Вам, вероятно, не сказали, чем занимаются на орбите и на поверхности ваши соотечественники. Так вот они убивают нас. При любом удобном случае, но мы учимся защищаться. А иногда и сами наносим ответные удары.

— Вы с ними в состоянии войны? — удивился Алистер Дарк, чем вызвал улыбку у всех, кто его видел сейчас.

— Ещё какой, — кивнула Иштар. — Ваши люди попросту потрошат нас на органы. А вы, можно сказать не знали?

— Нет, — старик помрачнел лицом, может на самом деле не знал.