— Нет, — старик помрачнел лицом, может на самом деле не знал. — Я разберусь.

— Вряд ли. Наши органы обладают очень большим спросом среди ваших толстосумов. А им хочется жить вечно.

— Так вот оно что… Ладно, вы правы. Это стоит отдельной тщательной проработки. Я с вами связался по другому поводу, — Иштар подтянулась. Она одна знала по какому.

— Слушаю.

— Я могу забрать тебя с собой, сынок на Ригель. Все твои ужасы останутся в прошлом. У Виктора должен быть отец. Так хотим мы с женой, так завещала нам Астра, — он замолчал и уставился на меня. Так вот он почему выспрашивал про лишних свидетелей разговора. Иштар посмотрела на меня ожидая моего ответа. Папаша Кац деликатно кашлянул. Старик спохватился и добавил. — Я могу забрать и твоих друзей.

— Как посмотрят на нас на Ригеле?

— Мой ранг в обществе позволяет прекратить любые разговоры на корню, — отрезал Алистер Дарк. Ого, старикан крут. — Вопрос в том, как вы посмотрите на всех.

— Мне надо подумать, — вспомнил я совет деда не соглашаться ни с чем сразу.

— Хорошо. Я вызову тебя в это же время завтра. До встречи, — и отключился.

— Прикольно. Иштар, когда ты научилась понимать внешников? Если не считать наших соседей. О них ты говорила, что они специально учили наш язык, — спросила Рита.

— Было дело. Небольшая процедура. Сейчас это неважно. Женя, что думаешь?

— Так неожиданно. Сын, другая планета, — я пожал плечами.

— Высокий пост, — напомнил папаша Кац и мечтательно добавил. — Ригель. Вы когда видели голубой гигант? А уж какой там уровень.

— Уж получше, чем здесь, — поддакнула ему Гюрза.

— Там тоже такие злые внешники? — нахмурилась Рита.

— Нет, — покачала головой Иштар. — Они вообще не знают, что здесь происходит. Сюда они отправляются на тяжёлую работу вахтовым методом. При пересечении условной границы им делают инъекцию и убеждают, что мы не живые. Так призраки, копии реально живущих людей где-то далеко. Кто знает, может и копии, но нам больно и страшно. Но они потрошат нас, как мы курицу, совершенно не задумываясь, что ей тоже больно. Вот такой у них уровень. Мы для них запасные части. Доноры. Астра очень удачно наткнулась на Улей.

— Она то не виновата, — сказал я.

— Да никто не виноват, только вот само собой как-то получилось. И мы сами того не желая превратились в добычу. Я против, чтобы быть чьей-то добычей, — твёрдо сказала Иштар. — Мы сейчас неплохо устроились, но на долго ли?

— Так-то сейчас. Внешники, то вон они под боком, — проскрипел папаша Кац. — Есть ещё кое-что.

— Погоди, Изя. Что если они отнимут у нас замок, Иштар? — спросила Гюрза.

— Вполне могут. Против них мой дар не действует.

— Но, если они там нормальные на планете, почему бы и нет? — спросила Рита. — Выгонят отсюда, опять по землянкам скитаться будем?

— Или есть вариант ещё раз на орбиту угодить, — нервно хохотнула Гюрза.

— Не хотелось бы. Второй раз так не повезёт, — согласился папаша Кац. — Но есть ещё одно препятствие. Возможно, повторяю возможно, мы не сможем жить без грибка.

— Что ты сказал? — удивилась Иштар. — Жили мы в их атмосфере. Хотя бы тюрьму вспомни. Общие помещения содержали атмосферу Улья, но внутренние помещения были чисты. Сами внешники там без респираторов находились.

— А я видел, как в медицинской капсуле люди начинали чувствовать себя плохо по истечении суток, — парировал папаша Кац.

— Фифти-фифти. Непонятно. В любом случае нас всегда могут вернуть назад, — сказала Рита.