— Но как он выживал и выживает всё это время? Или они его с собой забрали? — не выдержал папаша Кац.

— Хотели, но не смогли. Всех троих он уложил сразу и исчез.

— Неужели эти лохи прилетели без ликвидаторов? — удивилась Гюрза.

— Представь себе, да. Они не планировали с ним встречаться, но всё же встретились.

— Так что он сказал то? — теперь уже я не выдержал.

— Свою кличку Странник и то, что он человек. Ему всё осточертело, и он живёт теперь здесь. Это его кластер, а внешники должны расплатится с ним тремя жизнями. Они поржали, а зря. Он только улыбнулся и рассказал им свою историю. Попал он сюда из Лондона. На Земле тогда подходил к концу девятнадцатый век. Что зовут его доктор Джекил. Я, как читавший книгу Стивенсона ещё в оригинале сразу понял о ком идёт речь, Бочонок же, тупой ублюдок не понял ни черта. На его месте я бы забился в самый труднодоступный участок в челноке и притворился ветошью. Да хотя бы в реактор!

— Хм, я вот тоже не знаю, — пожал я плечами.

— Я тебе потом расскажу, дорогой. Тамошний маньяк, ничего особенного.

— Именно, маньяк! Хотя на самом деле его не было, он же ведь выдуманный персонаж. Но конкретно этого человека так и звали Джекил. И жил он в Лондоне. Он стал рассказывать, что примерно к тридцати годам его стали посещать видения, где он убивает людей. Для дальнейшего существования ему нужна была кровь. Без разницы чья. В один прекрасный вечер он зашёл в зоопарк со своим медицинским саквояжем, в котором было всё для насильственного изъятия крови из тела живого существа. Он ходил между клеток примериваясь и все никак не мог решиться. Медведя он бы не одолел со своим субтильным телосложением. Парочку африканских волков, пожалуй, тоже. Выбор его остановился на небольшой мартышке. Спрятавшись в густых растениях, он дождался пока зоопарк не закроют, и служитель уйдёт к себе. Животные тоже начали укладываться на ночлег после целого дня работы. Он подкрался к клетке с мартышкой. Джекил предусмотрительно надел перчатки из акульей кожи, чтобы она не прокусила руки. Замысел его был прост, вытащить её из клетки и задушить. Или пустить ей кровь, а потом задушить, короче он ещё и сам не знал, что ему делать.

Мартышка всё же проснулась, когда скрипнула отворяемая дверца, но доктор крепко схватил её и не дал закричать. Она извивалась, царапалась и даже пустила струю в незадачливого доктора Джекила. Приготовленный скальпель и различные приспособления для перекачки крови лежали наготове, но воспользоваться ими он не успевал. Поэтому отбросив всякие приличия он впился зубами в её шею. С трудом прокусив кожу, покрытую густой короткой шерстью, он почувствовал во рту солёный привкус. Горячий фонтанчик ударил ему в глотку, доктор ещё раз рванул рану зубами и ощутил мощный прилив крови. Мартышка была маленькая и худая, хватило её на несколько глотков после чего кровь перестала поступать, и он выбросил бездыханное тельце на дно клетки.

На следующий вечер он захватил с собой большой кинжал, подаренный ему одним из офицеров прибывшим из Индии, подумав он ещё захватил лайковые перчатки, удавку и бутылочку с хлороформом. Брать что-то ещё он не захотел, всё равно добиться идеальных условий для перекачки крови ему вряд ли удастся. Слоняясь далеко за полночь по самым злачным кварталам Лондона, он выискивал себе жертву. Стерев ноги в буквальном смысле, он зашёл наконец в один бордель. Здесь вовсю кипела жизнь, что кстати его очень сильно покоробило. Перед ним предстало сразу три девицы и жирная мадам. Все остальные забавлялись в других комнатах. И тут к нему в голову ворвалась безумная мысль! Он предложил один золотой за шлюху, но с условием, что она поедет с ним.