— Нет, мы хуже, — обронила Иштар. — Но ты не бойся. Как тебя зовут, красавчик?

— Ким.

— Кореец что ли? — между глотками из фляжки спросил знахарь.

— Русский. Отец так назвал. Коммунистический интернационал молодёжи. Ким.

— Папаня у тебя в дурке не лежал? — осторожно завинтив колпачок фляжки спросил папаша Кац.

— Нет, он ей заведовал, — впервые улыбнулся Ким.

— Профессиональная деформация, понятно. Здесь тебя также величают?

— Да, решили, что и так сойдёт, — кивнул Ким.

— Ну рассказывай мил человек, как ты у муров оказался, а потом и у внешников? — ласково спросил я Кима. Он, кстати, был выше меня, когда встал, но какой-то весь тощий.

— Вам зачем? Вы же в «Погреб» идёте? Я могу проводить вас короткой дорогой, но только если вы Бочонку скажете, что меня внешники поймали.

— Не муры? — сверлила его взглядом Иштар.

— Нет. Не муры, — он энергично покрутил головой. — Мне нельзя к мурам.

— Отчего же? — вкрадчиво спросил Изя Кац. — Они же душки. Не пойму как ты от них выбрался с полным набором своих органов?

— Да, очень интересно, — согласилась нимфа. — Изя, очень правильный вопрос. Поймали муры, оказался у внешников, и они решили тебя прокатить на орбиту?

— Примерно так. Я ментат. Самый молодой в стабе. Бочонок, главный наш он знахарь. Опытный! Есть ещё один ментат, Пень, но он всё больше спит, старый совсем. Попал сюда уже глубоким стариком, Улей его немного поставил на ноги, но мне, кажется, он постоянно в коматозе.

— Как тебя выпустили из стаба? — ледяным тоном спросила Гюрза.

— Трясучка. В конец задрала. Наши собирались через два кластера на элиту и меня взяли с собой. Они её уже неделю там выслеживали. Здоровенный такой медведь или что-то похожее. Я с ними за компанию пошёл…

— Стоп, — я поднял руку. — Как ты собираешься объяснять, что выжил один из всех?

— Ну я и говорю за кампанию. Я отдельно сидел, наблюдал за ними. Медведь тот не так прост оказался. За все время пока мы за ним следили он оставался один. Без стаи. Утром уходил дальше в Пекло и возвращался один, обычно кого-то уже сожрав. После обеда до следующего утра, как правило, спал в своей берлоге и не показывался. Наблюдатели сидели с подветренной стороны, и он их не мог учуять, а больше возле его логова никто не появлялся. Наши решили его хлопнуть, в нём как минимум должны быть красненькие. Собралось человек сорок, огнемёты взяли. Заражённые не любят огонь.

— Не все. Но всё же какая душещипательная история. Дай догадаюсь, мишка вас всех завалил? — едко ухмыльнулась Иштар.

— Бесчеловечны слова ваши, — укоризненно заметил Ким, поджал губу и продолжил. — Да, завалил. Через пять минут как наши выдвинулись и напали на него их всех и сожрали. Оказывается, в его берлоге было не меньше десяти руберов, все его уменьшенные копии. Как только наши кинули в берлогу гранату, ну чтобы хоть как-то завязать диалог…

— Дебилы, — крякнул папаша Кац.

— Что есть, то есть. Так оттуда вынесся сам медведь и с ним стая «медвежат». Я условно говорю, потому как на медведя он похож не больше, чем я на Мартина Лютера Кинга, — я вопросительно посмотрел на Иштар.

— Негрила, грохнули его, чтобы не болтал лишнего, — пояснила она.

— У каждого из них от шести до десяти мохнатых лап. По два, а то три хвоста. И конечно зубы, очень много. От нашего отряда остались одни ремешки меньше, чем за три минуты. Я побежал в ужасе ничего не соображая и угодил прямо в руки каких-то людей через два квартала.