Ей было больно от одной мысли, что она его потеряла, но расставание необходимо. Она следила за детьми, весело развившимися на песке. А у ее ребенка не будет отца.

Ничего, сейчас многие дети растут без отца и вырастают нормальными мальчиками и девочками.

Я же не лишаю ребенка отца, просто я держу его подальше от человека, от которого нечего ждать, кроме горя.

Солнце клонилось к западу, но до заката было еще далеко. Число отдыхающих на пляже поредело, но их было еще достаточно много, в основном — семьи. Ванесса искупалась, после чего стала бродить по воде. Она чувствовала себя превосходно. Вода прилива приятно холодила босые ноги.

Ванесса вышла из воды. Волосы слиплись и спутались, но ей было все равно. Она немного обсохла и начала натягивать одежду прямо на купальник. Дома она примет душ и приведет себя в порядок. Собрав вещи в узел, она медленно пошла по пляжу в сторону дома.

Ванесса взглянула на часы. К вечеру обещали приехать новые отдыхающие, которые договорились с ней о том, чтобы снять у нее комнаты. Она уже все подготовила. Постелила свежее белье на кроватях, сделала уборку. Это ей было не в тягость и даже доставляло удовольствие. Она выбирала пары с детьми. Веселый детский смех и возня были как бы прелюдией к тому, что ожидало ее в скором времени.

На этой неделе должна была приехать супружеская пара из Лондона с двумя детьми восьми и десяти лет.

Ванесса приняла душ, надела свежую просторную одежду, расчесала и высушила свои длинные волосы. И тут в дверь позвонили. Рановато, подумала она. Еще нет семи. Должно быть, добрались раньше, повезло, не попали в пробку на дороге. Тяжело ступая, она вышла из спальни, выходившей окнами на внутренний дворик, и направилась к двери.

— Входите, — пригласила она, открывая дверь. — Вам повезло… — и осеклась.

На пороге стоял Маркос. В руках он держал чемодан.

Ванесса так растерялась, что на ум ей пришла лишь одна мысль, которую она и высказала:

— Сейчас ко мне должны приехать гости. Они сняли у меня комнаты.

— Планы немного изменились. Я твой гость. Если не веришь, позвони в агентство. У той семьи изменились планы. Они поехали отдыхать в другое место.

— Что ты говоришь?

— Я предложил им пятизвездочный отель в обмен на их заказ здесь.

— Зачем ты это сделал? Зачем? — Ее охватила слабость, голова закружилась, в сердце словно вонзилась игла.

— Я хотел побыть около тебя. — Никогда прежде не смотрел он на нее таким взглядом. — Я ничего другого не мог придумать. Ведь только при таком условии ты не сможешь прогнать меня.

— Уж не думаешь ли ты, что я поселю тебя в своих комнатах?

— Я тебе не помешаю. Мне ничего не нужно… Я сам себя буду обслуживать.

— А как же Таки и Стелиос? — усмехнулась она.

— Я дал им отпуск. Я прекрасно могу обойтись и без них. Ванесса, я не могу обойтись лишь без одного человека. Я не могу прожить ни дня без него.

Маркос пожирал ее взглядом, и кровь застучала у нее в висках, в глазах помутилось. Ванесса почувствовала, как пол уходит из-под ног. Она начала падать. Маркос едва успел подхватить ее.

Бросив чемодан на полу в прихожей, он бережно повел женщину в комнату. Потом, поднатужившись, он поднял ее на руки и понес к дивану. Там бережно опустился вместе с ней, по-прежнему держа ее в объятиях.

— Ванесса! Что с тобой, Ванесса?

Прижав ее к себе, он от волнения перешел на греческий язык.

Застонав, Ванесса пришла в себя и попыталась высвободиться.